محققان استخوان‌های ماقبل تاریخ با نشانه‌های عجیب کشف کرده‌اند. این بقایای 4 هزار ساله نشانگر رفتار خشونت آمیز و احتمالا آدم خواری هستند.
رفتار بسیار خشونت آمیز با اجساد حداقل ۳۷ نفر از مردم عصر برنز، احتمالا تاریخ بریتانیا در دوران ماقبل تاریخ را بازنویسی کند. شواهد از آدم خواری مردم آن زمان خبر می‌دهد.
بیش از ۴۰۰۰ سال پیش، نزدیک به ۴۰ نفر در مکانی که انگلیس امروز است، به شکل بسیار خشونت آمیز جان خود را از دست دادند. طبق آخرین اخبار علمی، تحلیل مدرن استخوان‌های آنها نشان می‌دهد که این افراد قربانی پوست‌کنی، بریدن زبان، گردن‌زنی، کندن گوشت، تخلیه اعضای داخلی بدن و حتی آدم خواری شده بودند.
ریک شولتینگ، باستان شناس دانشگاه آکسفورد، در بیانیه‌ای گفت:
اکتشاف استخوان‌های 4 هزار ساله با بریدگی‌های عجیب
شولتینگ و همکارانش روز دوشنبه (16 دسامبر) یک مطالعه دقیق از این اسکلت‌ها را در نشریه Antiquity منتشر کردند. آنها اشاره کردند که در دهه 1970، باستان شناسان بیش از 3,000 قطعه استخوان را در یک چاه طبیعی سنگ آهک به عمق 20 متر کشف کردند. چاه طبیعی در سایت باستانی Charterhouse Warren واقع در شهرستان سامرست جنوب غربی انگلستان واقع شده بود. حداقل 37 نفر شامل نوزادان تا بزرگسالان در این چاه پیدا شدند. روش تاریخ گذاری رادیو کربنی نشان می‌دهد که این افراد حداقل چهار هزار سال پیش یعنی در دوران اوایل عصر برنز (2200 تا 2000 قبل از میلاد) جان خود را از دست داده‌اند.
با دقت به استخوان‌های تکه تکه شده، تیم تحقیقاتی تعیین کرد که حداقل 30% از جمجمه‌ها در زمان مرگ دچار شکستگی شده بودند. همین امر نشان می‌دهد بسیاری یا احتمالا همه افراد مرگ‌های خشونت آمیز را تجربه کرده‌اند. آنچه بعد از مرگ رخ داده، حتی وحشتناک‌تر هم بوده است.
علاوه بر این، محققان متوجه شدند که تقریبا 20% از استخوان‌ها علائم برش دارند. بیشتر این برش‌ها با ابزارهای سنگی ایجاد شده بود. مکان‌های این برش‌ها نوع خشونت‌هایی را که اجساد متحمل شده بودند، نشان می‌دهند. برش‌های روی استخوان پیشانی یکی از جمجمه‌ها نشان دهنده پوست‌کنی، برش‌های طولانی روی فک پایین فرد دیگری نشان دهنده بریدن زبان، و برش‌های روی دنده‌ها ممکن است نشانه تخلیه اعضای داخلی بدن باشد.
یافته‌های علمی مبنی بر آدم خواری در عصر برنز
حداقل شش نفر برش‌هایی روی مهره دوم گردن خود داشتند، که از گردن‌زنی آنها خبر می‌داد. تعدادی از استخوان‌های کوچک دست و پا شکستگی‌هایی داشتند که با جویدن انسان سازگار به نظر می‌رسید و نشان از احتمال آدم خواری داشت.
محققان در مطالعه خود اشاره کردند که تعداد بالای مرگ‌های خشونت آمیز و پردازش گسترده اجساد برای بریتانیا در ما قبل تاریخ و عصر برنز غیرمعمول است. این شیوه‌ها به وضوح با هیچ آیین تدفین شناخته شده‌ای ارتباط ندارند.
پژوهشگران نوشتند:
اما دلیل این قتل عام وحشیانه و آدم خواری مشخص نیست. دانشمندان گمانه زنی کردند که شدت خشونت «ممکن است نشان دهنده اقدامات تلافی جویانه در پاسخ به یک رویداد خشونت آمیز قبلی یا نقض یک تابوی اجتماعی جدی» بوده باشد. بدین ترتیب نتیجه گرفتند که خشونت نه بی‌معنی، بلکه یک عمل سیاسی شدید بوده است.
آنا آستر هولتز، باستان شناس زیستی از دانشگاه ایالتی میسیسیپی که در این مطالعه مشارکت نداشته، به خبرگزاری علمی Live Science در گفت:
دلایل احتمالی این رفتار خشونت آمیز
آستر هولتز ادامه داد:
البته آنچه که خشونت به ما در مورد هویت گروهی می‌گوید، تنها از طریق شواهد باستان شناسی قابل درک است.
نویسندگان مطالعه اشاره کردند که یکی از سرنخ‌های مرتبط به قتل عام، شناسایی Yersinia pestis همان باکتری عامل طاعون در دندان‌های دو کودک پیدا شده در Charterhouse Warren است. اینکه حداقل دو نفر هنگام مرگ به طاعون مبتلا بودند، احتمالا این فرضیه را مطرح می‌کند که بیماری ممکن است حس ترس را در منطقه تشدید کرده باشد.
تحقیقات بر روی بقایای انسانی دوران اوایل عصر برنز هنوز کامل نشده است. در نتیجه گیری مقاله خود، محققان نوشتند: