به گزارش مشرق، فیفا رسما تایید کرد که قرعه کشی مسابقات مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ در قاره اروپا روز جمعه ۱۳ دسامبر برگزار خواهد شد و ۵۴ کشور عضو یوفا در این رقابت ها حاضر خواهند بود.
از آنجایی که جام جهانی پیش رو با فرمت جدید و با شرکت ۴۸ کشور برگزار خواهد شد، سهمیه کشورهای اروپایی از ۱۳ به ۱۶ کشور افزایش پیدا کرده است.
با توجه به افزایش تیم ها، روند صعود به جام جهانی از قاره اروپا نیز دستخوش تغییراتی شده است. این بار تیم ها در ۹ گروه چهار تیمی و سه گروه پنج تقسیم می‌شوند.
هر تیم دو بار با هم گروه های خود بازی می‌کند. ۱۲ تیم سرگروه در پایان مسابقات مستقیما راهی جام جهانی خواهند شد و دوازده تیم نایب قهرمان به همراه چهار تیم برتر مسابقات لیگ ملت های اروپا که در بین تیم های اول و دوم قرار ندارند به مرحله پلی آف راه پیدا خواهند کرد. شانزده تیم باقی مانده به صورت حذفی با یکدیگر رقابت می‌کنند تا در نهایت چهار تیم از بین آنها جواز حضور در جام جهانی را به دست آورند.
گفتنی است دور نخست مسابقات از ماه مارس آغاز خواهد شد و مسابقات گروه های پنج تیمی زود تر از سایر گروه ها شروع می‌شود.