به گزارش "ورزش سه"، مهدی تاج که ظهر امروز در تمرین تیم ملی حضور پیدا کرده بود در جمع کادر و بازیکنان تیم، اولین صحبت‌های خود را در مورد دیدار با کره شمالی انجام داد و به حمایت از کادرفنی و بازیکنان تیم ملی ایران پرداخت. این در حالی است که صحبت‌های او بعد از انتقادات تند و تیزها رسانه‌ها که آخرین مورد آن از سوی جواد خیابانی در صداوسیما انجام شد، صورت گرفته است.
تاج در ابتدای صحبت‌هایش گفت: از بازی‌هایی که انجام داده‌اید و نتایج کسب شده تشکر می‌کنم. شما انتظارات را برآورده کرده‌اید و همه از عملکرد تیم ملی رضایت دارند. البته در این بین برای برخی از انتقادها که از فدراسیون فوتبال و تیم ملی می‌شود و این بخش از انتقادها منطبق بر کینه‌توزی است، پاسخ داریم و روزی پاسخ این حرف‌ها را می‌دهیم اما اکنون برای ما اولویت خوشحالی مردم و صعود تیم ملی به جام جهانی است.
رئیس فدراسیون در خصوص وضعیت تیم ملی اظهار داشت: وقتی عملکرد تیم ملی با همه فشردگی‌ها و رفت و آمدها را بررسی می‌کنید، باید از این تیم تشکر کرد. ان‌شاءالله با ادامه این روند سریع‌ترین صعود تیم ملی به جام جهانی رقم می‌خورد و این چیزی است که اکنون اهمیت دارد.
او با اشاره به نتایج تیم ملی در پنج بازی گذشته رقابت‌های انتخابی جام جهانی توضیح داد: در هیچ زمانی تیم ملی در پنج بازی چنین نتایجی نگرفته بود و این نشان‌دهنده راه درستی است که این تیم با ترکیب فعلی طی کرده و این نتایج مرهون تلاش شما عزیزان بوده که به خوشحالی مردم فکر کرده‌اید. امیدوارم در بازی با قرقیزستان هم باصلابت بازی کنید و در نهایت به آنچه در شأن نام ایران است، برسیم.
بر اساس این گزارش پیش از صحبت‌های رییس فدراسیون، امیر قلعه‌نویی با تشکر از مهدی تاج برای هماهنگی در تهیه پرواز مستقیم تیم ملی به لائوس گفت: می‌دانیم که در شرایط فعلی این کار دشوار بود اما این اتفاق مهم افتاد و ما قدردان کار هستیم. از تیم پرواز هم به خاطر محبتی که به تیم ملی داشتند، تشکر می‌کنم.
سرمربی تیم ملی پیش از صحبت خود به مجید جلالی و محمود شیعی که در تمرین تیم ملی حضور پیدا کرده بودند، خوش آمد گفت.