به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی ایران به هدایت امیر قلعه‌نویی، در مرحله مقدماتی جام جهانی 2026 تاکنون عملکردی خوب از خود به نمایش گذاشته است. با پیروزی‌های پر گل مانند پیروزی ۴-۱ مقابل قطر و ۲ - ۳ برابر کره شمالی، ایران توانسته نه‌تنها نتایج خوب کسب کند، بلکه کیفیت فنی بالایی در بخش هجومی نشان دهد. با وجود این دستاوردها، انتقادهای زیادی نسبت به عملکرد تیم مطرح می‌شود؛ اما بررسی دقیق‌تر و مقایسه با سایر قدرت‌های آسیایی نشان می‌دهد که این انتقادات بیش از حد است و تیم ملی ایران همچنان در سطح بالایی از رقابت در قاره آسیا قرار دارد.
مقایسه با قدرت‌های سنتی آسیا
به طور کلی تیم‌های ژاپن، کره جنوبی، استرالیا و عربستان، رقبای اصلی ایران در راه کسب عنوان تیم برتر قاره آسیا هستند. قطعا ژاپن با نمایشی که در سال‌های اخیر از خود نشان داده، فراتر از سطح فوتبال آسیا عمل می‌کند و در سطح جهانی هم شناخته‌شده است. این تیم، با ثبات تاکتیکی و بازیکنان حرفه‌ای که در لیگ‌های معتبر اروپایی بازی می‌کنند، در یک سطح بالاتر از سایر تیم‌های آسیایی قرار دارد. کسب رتبه اول آسیا در رنکینگ فیفا نیز، کاملا تایید کننده این مورد است.
اما در مقایسه با دیگر قدرت‌های سنتی آسیا، ایران به‌وضوح تیم منسجم‌تری بوده است. استرالیا و عربستان که در گروه C رقابت می‌کنند در راه صعود مستقیم به جام جهانی به مشکل خورده‌اند، به‌خصوص عربستان، کاملاً خطر عدم صعود مستقیم به جام جهانی را حس می‌کند و به تازگی با اخراج مانچینی و استخدام دوباره رنار درصدد خروج از این بحران هستند؛ چرا که تیم‌هایی چون چین و بحرین به عربستان بسیار نزدیک شده‌اند و به دنبال گرفتن جایگاه این تیم هستند. این شرایط برای استرالیا هم وجود دارد؛ تیمی که با وجود تجربه و کیفیت فنی‌اش، در مسیر پر فراز و نشیبی قرار دارد و صعود مستقیم آن به جام جهانی قطعی نیست. این تیم‌ها نتوانسته‌اند نمایشی همچون ایران ارائه دهند و از نظر خط حمله و کیفیت هجومی نیز در سطحی پایین‌تر از ایران قرار دارند.
گروه B که کره جنوبی در آن قرار دارد، به نسبت آسان‌تر از گروه‌های دیگر است و کره جنوبی نیز با ۱۳ امتیاز شرایط راحت‌تری برای صعود دارد. در مقابل، گروه‌های ایران و عربستان و استرالیا به دلیل حضور تیم‌هایی مانند ژاپن، امارات، ازبکستان، قطر، چین و بحرین، رقابت دشوارتری را به همراه دارند.
از طرفی کره جنوبی در دور رفت مسابقات در برابر تیم‌های چین و عراق به سختی پیروز شده است و تنها باری که امتیاز از دست داده است مقابل فلسطینی است که تیم درجه سومی در سطح آسیا محسوب می‌شود.
تیم ملی ایران همواره در مراحل مقدماتی جام جهانی با تیم‌های آشنا و نسبتاً تکراری از آسیا مواجه بوده است. ازبکستان، قطر، کره جنوبی، و حتی امارات در بسیاری از دوره‌های مقدماتی با ایران رقابت داشته‌اند. این نکته نشان می‌دهد که نمی‌توان به‌سادگی مقایسه کرد که آیا تیم‌های قبلی از این تیم بهتر بوده‌اند یا خیر. در واقع، ایران در دوره‌های گذشته با همین تیم‌ها به مصاف رفته و این بار هم در مقابل رقبای آشنا و سرسختی قرار دارد.
اگرچه گروه ایران شاید در ظاهر کمی آسان‌تر از گروه عربستان و استرالیا به نظر برسد، اما حضور تیم‌هایی مانند ازبکستان، امارات و قطر که سابقه و تجربه فراوانی در سطح آسیا دارند، نشان می‌دهد که این گروه هم چالش‌های خاص خود را دارد. ایران توانسته با حفظ برتری بر این رقبا، جایگاه قدرتمند خود را در جدول گروه A حفظ کند.
تیم ملی ایران به هدایت امیر قلعه‌نویی تا اینجا عملکرد خوبی در مرحله مقدماتی جام جهانی داشته است و با کسب نتایج قابل قبول، همچنان شانس اول صعود در گروه محسوب می‌شود و احتمالا جزو اولین تیم‌هایی در دنیا خواهد بود که بلیط سفر به آمریکا شمالی جهت حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را رزرو کند. در حالی که رقبای سنتی ایران مانند عربستان و استرالیا با چالش‌های جدی برای صعود مستقیم به جام جهانی مواجه هستند، ایران توانسته در کنار نمایش هجومی قوی، جایگاهش را حفظ کند. اگرچه در بخش دفاعی مشکلاتی وجود دارد، اما این مشکلات تا حدی طبیعی هستند و به محدودیت‌های زمانی تمرینات تیم ملی و کیفیت نفرات تدافعی تیم نیز مرتبط می‌شود. به طور کلی، ایران به جز ژاپن، که سطح خود را فراتر از آسیا برده، همچنان تیم دوم برتر قاره است و در همان سطح نیز توانسته عملکرد موفقی از خود نشان دهد و این حجم از انتقادها شاید کمی بیش از حد و غیرمنصفانه باشد.
عادل عابدجوی