حسن اشجاری در گفت‌وگو با خبرنگار ایمنا درباره عملکرد تیم ملی برابر کره‌شمالی اظهار کرد: انتظار می‌رفت تیم ملی برابر کره‌شمالی کار چندان دشواری نداشته باشد، چراکه این تیم جزو رقبای ضعیف گروه A به‌شمار می‌رود و از همین‌رو اهالی فوتبال انتظار یک پیروزی آسان را داشتند، اما تیم کشورمان همواره برابر چنین حریفانی با مشکل روبه‌رو می‌شود، با وجود اینکه شاگردان قلعه‌نویی بازی را خوب شروع کردند، اما در ادامه برای حریف خود موقعیت‌های بسیاری خلق کردند.
وی افزود: نباید مقابل حریفی همچون کره چنین اتفاقاتی رقم بخورد؛ برای نمونه جای سوال است که چرا امیر قلعه‌نویی در جدالی که با سه گل از حریف خود پیش بود، پس از اخراج خلیل‌زاده مهدی قایدی را از زمین خارج کرد و به جای وی یک مدافع را به میدان فرستاد، تمام این موارد به این بر می‌گردد که کادر فنی تیم ملی ترس از شکست داشت.
کارشناس فوتبال کشورمان با اشاره به نمایش ضعیف ملی‌پوشان مقابل حریفان نه‌چندان مطرح بیان کرد: از نظر من بازیکنان تیم ملی حریفان نه‌چندان قدرتمند خود را دست کم می‌گیرند، چراکه آن‌ها در تقابل‌هایی که برای اهالی فوتبال حائز اهمیت باشد، عملکرد خوبی از خود ارائه می‌دهند، اما برابر رقبای ضعیف نمایش نه‌چندان موفقی دارند، طبیعی است که کادر فنی تیم کشورمان در هر مسابقه به پیروزی فکر می‌کند، اما گاهی بازیکنان بعضی از رقبای خود را دست‌کم می‌گیرند.
وی درباره ضعف‌های دفاعی تصریح کرد: تمام داشته تیم کشورمان در ساختار دفاعی همان چیزی است که در تیم ملی وجود دارد، مدافعان لیگ برتر همچون شجاع خلیل‌زاده، مرتضی پورعلی‌گنجی، سامان فلاح و محمدحسین کنعانی‌زادگان تمام داشته‌های ایران در فاز دفاعی هستند، وقتی مدافعان در لیگ برتر عملکرد ضعیفی داشته باشند طبیعی است که در تیم ملی نیز نتوانند کیفیت لازم را داشته باشند و باید بپذیریم در این زمینه بازیکن‌ساز نبوده‌ایم.
اشجاری با اشاره به جوان‌گرایی اضافه می‌کند: میانگین سنی تیم ملی نشان می‌دهد که همچنان به کسب نتیجه فکر می‌کنیم و از بازیکنانی در ترکیب استفاده می‌شود که در دوره‌های قبل برای تیم کشورمان بازی کرده‌اند، درواقع هیچ فردی به این فکر نمی‌کند که برای تأمین آینده تیم ملی از مهره‌های جوان استفاده کند، از نظر من امیر قلعه‌نویی به دلیل انتظارهایی که در زمینه کسب نتیجه از وی وجود دارد تمایلی به استفاده از بازیکنان جوان ندارد.
وی عنوان کرد: تیم‌هایی همچون ژاپن، کره و چین نتیجه جوان‌گرایی خود را دیدند، چراکه از مقطعی این امر مهم را در دستور کار خود قرار دادند و در حال حاضر نتیجه آن را می‌بینند، فوتبال ایران همچنان به نتیجه‌گرایی فکر می‌کند و جالب این است که نتیجه لازم نیز کسب نمی‌شود، تنها دل‌خوش به صعود جام‌جهانی هستیم، از سوی دیگر بر این باور هستیم که تیم نخست آسیا را در اختیار داریم، اما حتی قهرمان آسیا نیز نشده‌ایم؛ این سبک از نتیجه‌گرایی و البته به پایان رسیدن دوران فوتبال بازیکنانی که در حال حاضر در تیم ملی بازی می‌کنند، در آینده حاصلی به غیر از در اختیار داشتن مهره‌های کم‌تجربه و با کیفیت پایین ندارد.
کارشناس فوتبال کشورمان درباره دیدار با قرقیزستان اضافه کرد: قرقیزستان در اصفهان به دلیل کیفیت پایین چمن برای ایران دردسرساز شد، اما به‌طور کلی این تیم را رقیب جان‌سختی می‌بینم و اگر بازیکنان با نهایت توان خود برابر قرقیزستان صف‌آرایی کنند، توانایی شکست رقیب خود را دارند.
به گزارش ایمنا، تیم ملی فوتبال ایران در هفته پنجم رقابت‌های مرحله مقدماتی جام‌جهانی ۲۰۲۶ برابر کره‌شمالی به پیروزی سه بر دو دست پیدا کرد و در هفته ششم باید آماده مصاف با قرقیزستان شود.