انتخاب «پیت هِگسِت» به عنوان گزینه هدایت وزارت دفاع آمریکا از سوی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور منتخب این کشور باعث ایجاد موجی از حیرت در پنتاگون شده است. هگست سرباز سابق و مجری و مفسر شبکه خبری فاکس نیوز است و سابقه خدمت طولانی در ارتش آمریکا را دارد. وی بعد از حضور در جنگ‌های عراق و افغانستان سال ۲۰۱۲ تلاش کرد وارد عرصه سیاست شود اما در رقابت برای کرسی کرسی سنا از ایالت مینه‌سوتا شکست خورد و در نهایت به شبکه فاکس‌نیوز پیوست. ترامد در بیانیه‌ای بعد از انتخاب هگست برای این سمت نوشت: «پیت سرسخت، باهوش و از معتقدان راستین به سیاست اول آمریکا است.»با وجود این، رسانه‌های بین‌المللی گزارش داده‌اند انتخاب او باعث ایجاد شوک مطلق در میان کارکنان حرفه‌ای پنتاگون شده و آنها هرگز انتظار نداشتند فردی تا این حد ناشناخته و با سوابق کم سیاسی-نظامی به ریاست بزرگترین نهاد فدرال با ۸۰۰ میلیارد بودجه گماشته شود. یک مقام پنتاگون به دیلی‌میل گفت وقتی که ترامپ گزینه‌اش را اعلام کرد فضای داخل پنتاگون «مثل سردخانه» بود. دیلی‌میل همچنین نوشته که این انتخاب کارکنان باسابقه پنتاگون را دچار آمیزه‌ای از احساسات خشم و ترس کرده است. گزارش رسانه‌های آمریکایی حاکی است بسیاری در پنتاگون نگران هستند دونالد ترامپ ممکن است هیئتی متشکل از نیروهای بازنشسته نظامی را مسئول پاکسازی برخی از ژنرال‌ها از پنتاگون کند. یک مقام پنتاگون گفته یک نگرانی این است که افراد نزدیک به «چارلز براون»، رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا که چندی پیش جایگزین «مارک میلی» شد هدف اصلی این پاکسازی‌ها باشند. اصلی‌ترین مشکل ترامپ با براون این است که او در حال پیشبرد برنامه‌ای موسوم به «تنوع‌سازی، برابری و همبستگی» در داخل پتتاگون است.
دونالد ترامپ این نوع برنامه‌ها را ایدئولوژی‌های مرتبط با «چپ‌گرایان افراطی» می‌داند و با آنها مخالفت کرده است.