تیم ملی فوتبال ایران در چارچوب هفته پنجم رقابت‌های مرحله نهایی انتخابی جام‌جهانی ۲۰۲۶ از ساعت ۱۵:۳۰دقیقه در ورزشگاه ملی شهر وینتیان کشور لائوس میهمان تیم ملی کره‌شمالی بود که در نهایت این دیدار با برتری ۳ بر ۲ تیم ملی ایران به پایان رسید.
مهدی طارمی ستاره تیم ملی فوتبال ایران که در این دیدار بازوبند کاپیتانی یوزها را نیز بر بازو بسته بود، دو نیمه متفاوت را تجربه کرد.
ایران نیمه اول را با برتری ۳ بر صفر به رختکن بازگشت؛ جایی که هر سه گل یوزها با پاس‌های تماشایی طارمی به ثمر رسید تا بدون شک او ستاره اول این دیدار در پایان نیمه اول باشد.
اما ورق در نیمه دوم کاملا برگشت، ایران در حالی که بعد از اخراج شجاع خلیل‌زاده ۱۰ نفره به کار ادامه می‌داد، مهدی طارمی به اشتباه دروازه ایران را باز کرد. طارمی قصد داشت تا ارسال بازیکن کره‌ای را قطع کند اما توپ پس از برخورد به پای او وارد دروازه بیرانوند شد.
در حالی که کره‌شمالی در عین ناباوری توانسته بود گل دوم را نیز وارد دروازه ایران کند، طارمی توانست با هنرنمایی در محوطه جریمه یک ضربه پنالتی را برای ایران به‌دست بیاورد. طارمی پشت توپ قرار گرفت اما ضربه بد این بازیکن را دروازه‌بان کره‌شمالی مهار کرد و مانع این شد که اختلاف به ۲ گل افزایش پیدا کند؛ در نتیجه بهترین فرصت ایران در نیمه دوم نیز به راحتی از دست رفت.
با این تفاسیر این سوال برای هواداران به وجود آمده که در رختکن و بین نیمه چه اتفاقی برای طارمی رخ داد؟ اینکه یک بازیکن در دو نیمه، تا این حد فراز و نشیب داشته باشد، پرسشی است که مهاجم اینترمیلان و امیر قلعه‌نویی می‌توانند به آن پاسخ بدهند.