در زمین، شفق‌های قطبی زمانی ایجاد می شوند که ذرات پرانرژی دمیده شده از خورشید به فضا توسط میدان مغناطیسی زمین جذب شوند.  

آنها در امتداد خطوط میدان مغناطیسی نزدیک قطب‌های زمین به اتمسفر ما فرو می روند و با مولکول‌های گاز برخورد می کنند و پرده‌های وهم‌آور و رقصانی از نور ایجاد می کنند.