جوان آنلاین: رضا خیرخواه خودباوری را عامل کسب اولین سهمیه ژیمناستیک ایران در بازی‌های المپیک خواند. مهدی الفتی با کسب رتبه دوم در رنکینگ مسابقات گزینشی پاریس، تاریخ‌سازی کرد و به‌عنوان نخستین نماینده ژیمناستیک کشورمان در المپیک ۲۰۲۴ حضور خواهد داشت. این موفقیت در شرایطی به ارمغان آمد که این رشته در یکی، دو سال گذشته حواشی مدیریتی بسیاری را پشت سر گذاشت. سرمربی تیم‌ملی ژیمناستیک در گفتگو با مهر در این خصوص گفت: «خدا را شکر می‌کنم تلاش‌های شبانه‌روزی‌مان به ثمر نشست. تا همین هفت، هشت سال پیش کسی فکر نمی‌کرد روزی ژیمناستیک ایران بتواند به المپیک راه پیدا کند، حتی روزی که اینچه‌درگاهی ریاست فدراسیون را برعهده گرفت و وعده سهمیه المپیک و همین‌طور مدال بازی‌های آسیایی را داد، برخی این حرف‌ها را مورد تمسخر قرار دادند، ولی خوشحالم که به هر دو هدف رسیدیم. خودباوری و صرف فعل خواستن توانستن است به ژیمناستیک ایران تزریق شده است. ما چندین سفر برون‌مرزی برای کسب سهمیه داشتیم و فراهم کردن این سفر‌ها کار سختی است. برای همین مسابقات قطر فکر نمی‌کردم بتوانیم در آن شرکت کنیم، اما فدراسیون هر طور بود ما را راهی قطر کرد.» 

خیرخواه همچنین از جوسازی‌های صورت گرفته علیه این رشته انتقاد کرد: «برخی که دوره مسئولیت‌شان در فدراسیون ژیمناستیک به ۴۵ دقیقه هم نرسید، فکر می‌کردند الفتی به المپیک صعود نکرده و اظهار خوشحالی کردند. واقعاً متأسفم که آن‌ها خودشان را جزئی از خانواده ژیمناستیک می‌دانند. اقدامات این افراد که در زمان مسئولیت‌شان ژیمناستیک ایران را زمین زدند، فراموش نخواهد شد. حالا که در رقابت با بزرگان ژیمناستیک جهان هستیم، همین افراد تلاش می‌کنند واقعیت‌ها را به‌گونه دیگری منعکس کنند. خجالت‌آور است که آن‌ها رنکینگ الفتی را در جام‌جهانی قطر به عنوان رنکینگ نهایی او اعلام کردند تا اینگونه اذهان را منحرف کنند.‌ای کاش حداقل در دشمنی هم اخلاق را رعایت می‌کردند.»