از صبح دیروز و طی یک اقدام رسانه‌ای هماهنگ ابتدا اعلام شد فلیکس سانچز اسپانیایی سرمربی سابق قطر به عنوان سرمربی تیم ملی قرار است سکان هدایت ملی‌پوشان‌ایران را در بازی مقابل روسیه به دست گیرد. این خبر بلافاصله در شهر پیچید، همه منتظر نهایی‌شدن قرارداد بودند، اما هرچه زمان جلو رفت هیچ خبری مخابره نشد تا اینکه بعدازظهر دیروز خبر دوم نشان از عدم توافق ایران با مرد اسپانیایی داشت.
مهدی تاج به‌رغم تمام ادعا‌هایی که در خصوص استخدام مربی ایرانی مطرح کرده بود باز هم سراغ مربی خارجی رفت، اما این‌بار در قدم آخر نتوانست به خواسته‌اش برسد. مذاکرات با سانچز خوب پیش رفته بود، اما در نهایت بر سر مسائل مالی و مدت زمان قرارداد به مشکل خورد.
مشکل مالی و زمان
شنیده‌ها حاکی از آن است که اختلاف در مورد مسائل مالی با صحبت‌های صورت گرفته حل شد و سانچز کمی از موضع خود پایین آمد و رقم پیشنهادی فدراسیون را پذیرفت، اما در ادامه مشکل دیگری پیش آمد. در مذاکرات آخری که صورت گرفت، سانچز به مسئولان فدراسیون فوتبال ایران اعلام کرده که خواهان عقد قرارداد بلندمدت است. او در سال ۲۰۰۶ به قطر رفت و تا سال ۲۰۱۳ در آکادمی اسپایر، یکی از بهترین و مجهزترین آکادمی‌های فوتبال پایه در جهان مشغول فعالیت و پرورش بازیکنان جوان و نوجوان شد. این مربی ۴۷ ساله سال ۲۰۱۳ سرمربی تیم زیر ۱۹ سال قطر و در سال ۲۰۱۷ سرمربی تیم ملی بزرگسالان قطر شد.
سانچز دقیقاً همین الگو را برای حضور در ایران مدنظر داشت، به همین دلیل به فدراسیون اعلام کرد قرارداد طولانی‌مدت می‌خواهد. این در شرایطی است که فدراسیون کشورمان قصد دارد سانچز را تا پایان جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۳ که بهمن‌ماه سال آینده در قطر برگزار می‌شود جذب کند و در صورت رضایت طرفین این قرارداد تمدید شود.
همین موضوع کافی بود تا مذاکرات با سانچز به بن‌بست برسد و این مربی قید حضور در ایران را بزند. البته در این میان نباید از بازی فدراسیون فوتبال به سادگی گذشت. بازی مهدی تاج که خیلی خوب می‌دانست سانچز با این رقم و این مدت پای قرارداد را امضای نمی‌کند تا او بار دیگر بتواند زمان بخرد و به گزینه‌های مورد نظر خود بیشتر فکر کند. سانچز حالا بعد از ایران با اکوادور مذاکره خواهد کرد و احتمالاً هدایت این تیم را برعهده خواهد گرفت.
در ایران، اما حالا گمانه‌زنی‌ها چیز‌های جدیدی می‌گوید، حرف حتی از سرمربی موقت ایرانی هم به میان آمده است. فدراسیون فوتبال اعلام کرده بود تا پایان دیروز (۲۰ اسفند) سرمربی جدید را انتخاب خواهد کرد، اما مذاکرات با یکی از اصلی‌ترین گزینه‌ها به بن‌بست رسیده و حالا این احتمال وجود دارد که فدراسیون فوتبال مربی ایرانی را برای بازی با روسیه که سوم فروردین ۱۴۰۲ برگزار خواهد شد، انتخاب کند. انتخاب یک مربی موقت برای دیدار با روسیه و مسابقه دوم در فیفا‌دی فروردین‌ماه که هنوز نهایی نشده، یکی از پلن‌های فدراسیون فوتبال است، هرچند این احتمال هم وجود دارد که این انتخاب مقطعی نباشد و قطعی باشد.
دوربرگردان تاج
بیش از سه ماه از اتمام جام‌جهانی می‌گذرد و در شرایطی که رقبا با چشم‌انداز‌های بلندمدت برنامه‌هایشان را پیش می‌برند، آقایان در فدراسیون به خودشان می‌نازیدند که تا ۲۰‌اسفند سرمربی تیم ملی را معرفی خواهند کرد. تاج همه را بازی داد و باز هم خبری از سرمربی نشد. او سراغ گزینه‌ای رفت که خودش بهتر از هر کس دیگری می‌دانست مذاکرات با او به نتیجه نمی‌رسد و حالا در شرایطی که حتی سیدبندی رقابت‌های جام ملت‌های آسیا هم اعلام شده ایران به عنوان تنها تیم بدون سرمربی در سید یک قرعه‌کشی جای گرفته است.
مهدی تاج به یک‌باره تغییر موضع داد و از سرمربی ایرانی رو به سرمربی خارجی آورد که البته با شکست روبه‌رو شد، اما با شناختی که از او داریم هیچ بعید نیست حتی بعد از این شکست باز هم به سراغ گزینه خارجی دیگر برود و همه را سرکار بگذارد. تاج خارجی‌پسند در این راه حتی حاضر است با نام‌های ایرانی هم بازی کند. او که کی‌روش را در حساس‌ترین زمان ممکن به ایران برگرداند و یک شکست تاریخی را نصیب فوتبال ایران کرد کوتاه نخواهد آمد و احتمالاً برای تیمی که تمام اختیارش با بازیکنان و لژیونرهایش است باز هم به دنبال گزینه خارجی خواهد گشت.