تکلیف فینال روشن شد. دور برگشت مرحله نیمه‌نهایی لیگ برتر والیبال مردان در حالی عصر جمعه با برگزاری دو دیدار به صورت متمرکز در سالن فدراسیون والیبال برگزار شد که طی آن مدافع عنوان قهرمانی همانند سال قبل فینالیست شد، اما پیکان نتوانست از سد یاران عطایی عبور کند و دست‌آخر به سومی مشترک با پاس گرگان رضایت داد.
شهداب و لبنیات هر دو بازی‌های نخست را مقتدرانه و با برتری ۳ بر صفر به پایان رساندند. شروعی قاطعانه که کار را برای پاس و پیکان سخت کرد. برخلاف پیکان که نتوانست بیش از یک ست در دومین مصاف با لبنیات هراز آمل بگیرد، پاس گرگان شروع خوبی داشت و کارش را با برتری ۲۹ بر ۲۷ آغاز کرد، اما یکی در میان ست‌ها را با شکست‌های سنگین پشت سر گذاشت تا پایش به فینال نرسد!
لبنیات هراز آمل که دور رفت رقابت‌های این فصل را بدون باخت پشت سر گذاشته بود در دور برگشت با ناکامی‌های پی‌در‌پی نه فقط حاشیه امنیتی که برای خود ایجاد کرده بود، بلکه صدرنشینی را نیز از دست داد. با این وجود در ادامه شاگردان عطایی موفق شدند با جبران مافات خود را به نیمه‌نهایی برسانند. مرحله‌ای که با دو برد پی‌در‌پی مقابل پیکان، یکی از پرافتخارترین تیم‌های والیبال ایران، نه فقط رشته‌های این خودروساز را پنبه کرد که جواز حضور لبنیات در فینال را صادر کرد. جوازی که چند ساعت بعد برای شهداب نیز صادر شد. مدافع عنوان قهرمانی اگرچه دو ست را به حریف گرگانی واگذار کرد، اما در نهایت توانست با برتری ۳ بر ۲ بار دیگر به فینال لیگ والیبال راه یابد.
اما فینالیست شدن آملی‌ها داستانی دیگر داشت. لبنیات هراز اگرچه مصافی جنجالی را با پیکان پشت سر گذاشت، اما سرانجام طلسم ۹ ساله خود را برای حضور در فینال با عطایی شکست. موفقیتی که به‌زعم عطایی حق مسلم لبنیات بود: «جز ست اول ما کاملاً مسلط بودیم. اعتراضات زیادی بود که اتفاق می‌افتاد و بیشترش برای توقف بازی بود. به هر حال شاید این یک روش است، اما مهم این بود که دو تیم بازی تمام‌عیاری را به نمایش گذاشتند. بازی سختی بود. پیکان چیزی برای از دست دادن نداشت و انتحاری بازی کرد، اما خوشبختانه ما موفق به کسب دومین برتری و صعود به فینال شدیم. سخت‌ترین مرحله را پیش‌رو داریم، چراکه بی‌شک تیمی که به فینال می‌رسد توانایی‌های بالایی دارد و خوب می‌دانیم که مصاف سختی با شهداب داریم.»
تندروان نیز با ابراز خوشحالی از حضور دوباره شاگردانش در فینال تأکید کرد نگرانی زیادی بابت بازی برگشت داشته است: «پاس در طول فصل هم نشان داد که کیفیت بالایی دارد و می‌دانستم بازی سنگینی داریم. تکرار حضور در فینال، آن‌هم با برگرداندن بازی در ست پنجم، جدا از مسائل فنی یک همدلی می‌خواهد که بازیکنان شهداب داشتند.»