ریکاردو ساپینتو در نشست خبری بعد از دیدار تیم‌های هوادار و استقلال که به برتری یک بر صفر آبی‌پوشان انجامید، اظهار داشت: در نیمه اول کاملاً بر بازی غالب بودیم و می‌توانستیم حداقل سه گل به هوادار بزنیم. حریف، نیمه دوم را محکم آغاز کرد. آنها تیم را سر حال کردند و سه تعویض انجام دادند. هوادار بازی مستقیمی انجام داد و برای ما مشکل ایجاد کرد.

وی با بیان اینکه استقلال در نیمه دوم خوب ظاهر نشد، تصریح کرد: شاهد یک بازی رقابت‌جویانه بودیم. تیم هوادار خوب بازی کرد و به اعضای این تیم و سرمربی حریف تبریک می‌گویم. هوادار تیمی جنگنده است و با تمام وجود بازی می‌کند. کارمان در نیمه دوم خیلی سخت بود، اما لایق پیروزی بودیم.

سرمربی استقلال راجع به کارت زردی که از حسن اکرمی گرفت، گفت: واقعاً نمی‌دانم و نفهمیدم. آنها (داوران) عاشق من هستند و مرا دوست دارند. من با داور بازی و داور چهارم صحبت نکردم و با کادر خودم حرف می‌زدم. این چیزی است که باید بفهمم. البته دلیل آن را می‌دانم، اما ...  (جمله را ادامه نداد).

ساپینتو در مورد صحبت با سرمربی هوادار خاطر نشان کرد: من با دستیاران خودم حرف زدم. آیا نباید با کادرم صحبت کنم؟ اگر به خاطر این است (جمله‌اش را کامل نکرد). مربی هوادار مانند من احساسی است. ما 90 دقیقه جنگیدیم، اما به هم احترام گذاشتیم. این چیزی است که من دوست داشتم.

وی در پاسخ به سؤالی عجیب درباره تأثیر دیدار دوستانه با هوادار پیش از آغاز لیگ برتر در شناخت کادر فنی استقلال نسبت به شاگردان الهامی بیان کرد: آن بازی متفاوت بود. آن زمان ابتدای کار ما محسوب می‌شد و هر دو تیم سیستم متفاوتی داشتند. هوادار هم با بازیکنان متفاوتی بازی می‌کرد. می‌دانستیم هوادار تیمی رقابت‌جوست و بازی چالش‌برانگیزی خواهیم داشت.

سرمربی تیم فوتبال استقلال در پاسخ به این پرسش که اگر به گذشته بازگردد، چه اقدامی برای تیمش و صعود آبی‌ها به صدر جدول می‌کند، عنوان کرد: فقط داوران! در این شرایط ما شش امتیاز بیشتر داشتیم و 28 امتیازی بودیم.

ساپینتو راجع به تعطیلات حدوداً 40 روزه لیگ برتر به دلیل برگزاری جام جهانی 2022 اظهار داشت: کار برای همه تیم‌ها سخت است. تاکنون یک‌سوم کارمان را گذرانده‌ایم و دوسوم کارمان باقی مانده است. قسمت دوم لیگ هم که سخت‌تر از بخش اول است، اما حرف‌های زیادی برای گفتن داریم.

وی در مورد وضعیت چمن ورزشگاه پاس قوامین تصریح کرد: قبلاً در این زمین تمرین کرده بودیم و شرایط را می‌دانستم. قبلاً چمن بدتر از الان بود و حالا شرایط خوبی دارد.

وی در مورد غیبت صالح حردانی و ابوالفضل جلالی در ترکیب استقلال که هر دو شانس حضور در تیم ملی را دارند، تصریح کرد: به هر دو اعتماد صد درصد دارم و آنها را دوست دارم. دو دفاع راست و دو دفاع چپ خوب دارم که این خیلی خوب است، اما نمی‌توانم همه آنها را وارد زمین کنم. انتخاب بازیکنان مسئولیت من است، اما اعتمادم به همه آنها یکسان است و مطمئن باشید این بازیکنان به تیم کمک می‌کنند.

سرمربی تیم فوتبال استقلال با بیان اینکه تیمش فصل بزرگی پیش رو دارد، خاطر نشان کرد: اینگونه نیست که اگر این بازیکنان بازی نکنند، به تیم ملی دعوت نخواهند شد. برای آنها خوشحالم و اگر بتوانم بازیکنان زیادی به تیم ملی بدهم، باز هم خوشحال می‌شوم. همه بازیکنان می‌خواهند بیشتر بازی کنند.

ساپینتو در این باره که گفته می‌شود ترجیح می‌داد استقلال پیش از جام جهانی 2022 با پرسپولیس بازی کند، اظهار داشت: دوست داشتم الان در دربی بازی کنیم و این تصمیم (تعویق دربی تا بعد از جام جهانی) برای من یک شگفتی است. هر کاری کردیم که قبل از جام جهانی در دربی بازی کنیم، اما این اتفاق نیفتاد.

وی درخصوص شرایط تیم ملی ایران برای شرکت در جام جهانی قطر گفت: این تیم با اسکوچیچ خوب کار کرد و با کارلوس کی‌روش هم عملکرد بسیار خوبی دارد. دو تیم خیلی قدرتمند پیش روی ایران هستند. همه باید اجازه بدهند که تیم ملی کارش را انجام بدهد و به بازیکنان انرژی مثبت بدهند.

سرمربی استقلال در پاسخ به این پرسش که می‌تواند اولین جام را در دیدار سوپرجام برای هواداران تیمش به ارمغان بیاورد یا خیر، بیان کرد: ما خیلی مثبت هستیم و اعتماد به نفس داریم، اما بازی متفاوتی نسبت به این مسابقه خواهیم داشت. باید مراقب باشیم. هر دو تیم یک فینال بسیار سخت پیش رو دارند و برای پیروزی باید سطح بالایی داشته باشیم.