تصاوير منتشر شده توسط نيروهاي داعش، ورود تروريست‌ها به داخل شهر پالميرا را نشان مي‌دهد. تروريست‌هايي كه از بدو ورود قتل عام غير نظاميان و نيروهاي طرفدار دولت سوريه را آغاز كرده‌اند. بر اساس گزارش‌ها در حالي كه برق شهر قطع شده، نيروهاي داعش جست‌وجوي خانه به خانه براي يافتن وفاداران به دولت مركزي سوريه و مخالفان خود را آغاز كرده‌اند. اين نخستين‌باري است كه داعش يك شهر را در نتيجه رويارويي مستقيم با نيروهاي دولتي سوريه تصرف مي‌كند. اين شهر در ۲۱۵ كيلومتري شمال شرقي دمشق، پايتخت سوريه واقع است. داعش اعلام كرده است فرودگاه، زندان، مقر سازمان اطلاعات و يك حوزه گازي واقع در نزديكي پالميرا را نيز تحت كنترل دارد.
پالميرا از نظر استراتژيك اهميت ويژه‌اي براي داعش دارد، زيرا اين شهر را مي‌توان دروازه ورود به صحراي بزرگ سوريه و مسيري براي ارتباط با استان انبار عراق دانست كه پيش از اين به كنترل تروريست‌ها درآمده است. چنانچه اين منطقه باستاني از سوي يونسكو به عنوان «ايستاده بر چهارراه چند تمدن» توصيف مي‌شود. در همين راستا يونسكو از احتمال ويران‌شدن آثار باستاني اين شهر به دست داعش اظهار نگراني كرده است، چرا كه تروريست‌هاي داعش پيش از اين در شهرهاي باستاني هترا و نمرود در عراق نشان داده‌اند كه دشمنان تمدن جهاني هستند.
رسانه دولتي سوريه اعلام كرده‌ كه نيروهاي دولتي قبل از دريافت دستور عقب‌نشيني از بخش مسكوني پالميرا و تدمر، صدها مجسمه از پالميرا را به نقطه‌اي امن منتقل كرده‌اند اما بسياري از بناها و مجسمه‌هاي عظيم كه امكان حركت دادن‌شان وجود نداشت همچنان در محوطه باستاني پالميرا باقي مانده‌اند. قدمت بخش اعظم اين محوطه به قرن يكم و دوم ميلادي بازمي‌گردد. آيرينا بوكووا، مديركل يونسكو در سازمان فرهنگي ملل متحد گفته است كه او عميقا نگران اوضاع است.
مامون عبدالكريم، سرپرست سازمان اشياي باستاني سوريه مي‌گويد اين نبردي براي همه جهان است. او از ائتلاف تحت رهبري امريكا خواست مانع نابودي اين محوطه باستاني توسط داعش شود. شهر پالميرا پيش از اين هم در جريان جنگ داخلي سوريه آسيب‌هايي ديده است. گفته مي‌شود ساكنان پالميرا را آرامي‌ها، اموري‌ها و عرب‌ها به اضافه اقليتي يهودي تشكيل مي‌دادند و فرهنگ آنها تحت تاثير ايران و روم است.