به گزارش بولتن نیوز؛ برانکو ایوانکوویچ در نشست خبری پیش از بازی پرسپولیس و گسترش فولاد تبریز در مورد این بازی اظهار داشت: ما کاملا آگاهی داریم که تیم گسترش فولاد در چه وضعی قرار دارد و می‌دانیم با چه تیمی می‌خواهیم بازی کنیم. امیدواریم که بتوانیم بهترین عملکرد را داشته باشیم. در ضمن مطمئن هستم که تماشاگران زیادی فردا به ورزشگاه می‌آیند و زیبایی ورزش به تماشاگران است. تا جایی که به بازیکنان تیم مربوط می‌شود ما یک مسابقه پرفشار داشتیم که واقعا توان‌فرسا بود. بازیکنانم در بازی مقابل بنیادکار بیش از حد توان خود انرژی گذاشتند. در بازی فردا نورمحمدی را به دلیل دو اخطاره بودن، نوری، عالیشاه و طارمی را نیاورده‌ایم، به اضافه علی‌عسگر که به سبب مصدومیت وی را در اختیار نداریم. آنها نمی‌توانند در بازی فردا ما را همراهی کنند و ما تنها با 17 بازیکن به تبریز آمده ایم، ضمن اینکه بنگر مصدوم و خانزاده هم محروم است اما سایر نفرات همگی اینجا هستند. از مشکلات گسترش فولاد آگاهی کامل دارم اما این مشکل ما نیست و ما برای بهترین نتیجه تلاش خواهیم کرد.

برانکو در مورد صادقیان یادآور شد: پیام صادقیان دیگر در رقابت برای تیم نیست. او را از بازی سایپا به بعد برکنار کردیم و کاملا کنار گذاشتیم. با وجود پتانسیل و کیفیتی که فصل گذشته از خودش نشان داده بود و نامزد بهترین بازیکن فصل هم شده بود برکنارش کردیم. با وجود مسابقه مهمی که مقابل پیکان داشتیم او را برکنار کردیم.

سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس افزود: پرسپولیس در گروه مرگ لیگ قهرمانان آسیا حضور داشت در کنار تیم‌های النصر قهرمان لیگ عربستان، لخویا قهرمان لیگ قطر و بنیادکار بهترین تیم ازبکستان که در هر سه دیدار خود برابر این تیم‌ها رقابت‌های طاقت‌فرسایی را پیگیری کرد که ما فقط بنگر را از دست دادیم و مصدومیت او هم باید رفع شود. دو بازی حساس مقابل الهلال داریم و باید با تمام توان مقابل این تیم حاضر شویم.

برانکو در پاسخ به این سوال که آیا دیدار روز جمعه پرسپولیس با استقلال دیدار فردای سرخپوشان با گسترش فولاد را تحت تاثیر قرار می‌دهد یا خیر، عنوان کرد: صادقانه باید بگویم که نمی‌دانم کدام بازیکن فردا به میدان می‌رود. من زیاد اهل نقشه‌کشی نیستم، همان طور که در بازی پیکان که پیش از مهمترین بازی فصل ما با بنیادکار بود نقشه‌کشی نکردم، چون می‌دانم نقشه‌کشی و حسابگری باعث می‌شود بازیکنان مصدوم شوند. مسلما فردا بهترین تیم پرسپولیس مقابل گسترش بازی می‌کند. من برای خودم قانونی دارم که در آن بهترین و آماده‌ترین بازیکنان به میدان می‌روند.

برانکو در پاسخ به این سال که نقش حمید درخشان در صعود پرسپولیس به دوره حذفی لیگ قهرمانان آسیا چقدر بوده است، گفت: باید از درخشان به خاطر خدمات بی‌دریغش تشکر کنم. نیمی از امتیازهایی که پرسپولیس برای صعود در لیگ قهرمانان آسیا گرفته است توسط درخشان کسب شده است. درخشان نقش زیادی در صعود پرسپولیس به دور بعدی لیگ قهرمانان داشته است.