«سهیل مهدی» روز چهارشنبه در گفت و گویی اظهار داشت: موضوع اعلام آمادگی میزبانی از جام ملت‌های آسیا در واقع یک راهبرد کامل، درست و اصولی است که ابتدا کمبودها و نواقص ما را بیش از هر زمان دیگری به خودمان نشان می‌دهد و باعث می‌شود برای رفع این مشکلات تلاش کنیم.

وی افزود: امکانات و داشته‌های فوتبال ایران با گذشت زمان به طور قطع بهتر از گذشته شده و همچنان باید به فکر پیشرفت و توسعه در این بخش باشیم. البته با توجه به معیارها و الگوهای کنفدراسیون فوتبال آسیا نباید فکر کنیم ما فاصله عجیب و غیر قابل تصوری با این استانداردها داریم و هرگز نمی‌توانیم به سطح مطلوب برای میزبانی از جام ملت‌ها یا تورنمنت‌های مشابه برسیم. در واقع این یک نقشه راه است که ما را به پیشرفت و توسعه مطلوب فوتبال ایران در ۷ سال آینده می‌رساند.

رییس کمیته مسابقات سازمان لیگ اضافه کرد :از نظر شرایط هتل‌ها و ورزشگاه‌ها باید بگویم در بعضی از شهرهای کشور مثل تهران، اصفهان، تبریز و مشهد هتل هایی‌داریم که از امکانات اقامتی برخی کشورهای آسیایی به مراتب بهتر و مناسب‌تر است. به طور قطع این شهرها از نظر هتلینگ مورد تایید AFC قرار می‌گیرند. بعضی از ورزشگاه‌ها هم مانند ورزشگاه آزادی، ورزشگاه امام رضا (ع) مشهد، مجموعه فولاد آرنا اهواز و همینطور نقش جهان اصفهان به طور حتم با تغییرات جزیی می‌توانند میزبان چنین رویدادی باشند. با این وجود ورزشگاه‌های جدید دیگری در شیراز و کرمان هم ساخته شده که می‌توانند تکمیل و تجهیز شوند. به طور کلی اینطور نیست که AFC همین امروز از کشور میزبان ۸ ورزشگاه آماده برای میزبانی بخواهد. طبیعی است هر کشوری که تایید شود ۷ سال فرصت خواهد داشت و ما با توجه به شرایط و امکانات موجود از این برنامه عقب نیستیم. شما اگر به جام ملت‌های ۲۰۱۹ امارات نگاه کنید ۵ ورزشگاه ظرفیت کمتر از ۲۰ هزار نفر داشته و اینطور نیست که نیاز به ساخت ۸ استادیوم ۱۰۰ هزار نفری در اندازه آزادی داشته باشیم.

سرپرست کمیته مسابقات سازمان لیگ در پایان گفت: کسب میزبانی جام ملت‌ها به طور حتم آسان نخواهد بود اما این اتفاق بستگی به فدراسیون فوتبال یا تنها وزارت ورزش نیست. طرح عظیمی است که باید به عنوان یک هدف ملی شناخته شود و با کمک دولت و مجلس، شهرداری‌ها و وزارتخانه‌های مربوطه یک حرکت عظیمی برای تحقق این امر آغاز شود. جامعه فوتبال در این مسیر نقش حمایتی باید داشته باشد و با تاکید بر اهمیت رسیدن به چنین موفقیت بزرگی کمک کنند تا با گرفتن میزبانی امکانات فوتبال کشور توسعه و پیشرفت پیدا کند، اتفاقی که شایسته فوتبال مستعد ایران است و می‌تواند انقلابی در پیشرفت فوتبال کشور محسوب شود.