به گزارش خبرگزاری صدا و سیمای مرکز کرمان ، سردار شهید حاج قاسم سلیمانی ، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ، در جنگ ایران و عراق، فرمانده لشکر ۴۱ ثارالله کرمان بود . رهبر معظم انقلاب اسلامی ، در تقدیر از عملکرد سلیمانی، از او به‌عنوان « شهید زنده » یاد کرده است.
شهید سلیمانی پس از پیروزی انقلاب اسلامی در ۱۳۵۷ و تشکیل سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، به این نهاد پیوست.
سلیمانی در سال ۱۳۶۰ش با حکم محسن رضایی فرمانده وقت سپاه پاسداران، به عنوان فرمانده لشکر ۴۱ ثارالله منصوب شد.
وی در جنگ عراق علیه ایران، از فرماندهان عملیات‌های والفجر ۸، کربلای ۴ و کربلای ۵ بود. عملیات کربلای ۵ از مهم‌ترین عملیات‌های ایران در دوران هشت سال دفاع مقدس بود که تضعیف موقعیت سیاسی و نظامی ارتش بعث عراق را به دنبال داشت .
با پایان یافتن جنگ ایران و عراق در ۱۳۶۷، لشکر ۴۱ ثارالله به فرماندهی سلیمانی ایشان  به کرمان بازگشت و درگیر جنگ با اشرار و قاچاقچیان مواد مخدر شد، که از مرزهای شرقی کشور هدایت می‌شدند. سردار شهید  قاسم سلیمانی تا هنگام انتصاب به فرماندهی سپاه قدس، این سمت را عهده‌دار بود.
 شهید سلیمانی   اولین فرماندهی بود که پس از انقلاب اسلامی در ایران، نشان ذوالفقار را از رهبر معظم انقلاب دریافت کرد .
سردارشهید قاسم سلیمانی در سال ۱۳۷۶، هم‌زمان با اوج‌گیری طالبان در افغانستان، به فرماندهی نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی منصوب شد.