این درخواست پس از آن صورت گرفت که گزارش کارشناسان سازمان ملل متحد درباره نقض تحریم تسلیحاتی شورشیان در یمن منتشر شد. حدود یک ماه پیش (۱۸ ژانویه)‌ این گزارش «محرمانه» به شورای امنیت ارسال شده بود. بر اساس این گزارش، ایران در اجرای قطعنامه‌های شورای امنیت برای ممانعت از انتقال تسلیحات به شورشیان یمنی ناکام بوده است. کارشناسان ملل متحد می‌گویند که قطعاتی از موشک‌های شلیک شده از یمن به سوی عربستان سعودی، ساخت جمهوری اسلامی ایران است.

هیلی با اشاره به نتیجه تحقیقات کارشناسان سازمان ملل گفت: «این گزارش آنچه را که ما از ماه‌ها پیش می‌گفتیم، تایید می‌کند. این که ایران بصورت غیرقانونی و با نقض قطعنامه‌های پرشمار شورای امنیت، سلاح به یمن فرستاده است.» سفیر ایالات متحده آمریکا در سازمان ملل ۱۱ ژانویه با نمایش قطعاتی از موشک شلیک شده حوثی‌ها به سوی ریاض، اعلام کرد این جنگ‌افزار ساخت ایران بوده و نشان «گروه صنعتی شهید باقری» متعلق به وزارت دفاع این کشور را داشته است.
 
مقام‌های نظامی و سیاسی ایران بارها این اتهام را رد کرده و واشنگتن را به همکاری با ریاض و سندسازی متهم کرده اند. محمدجواد ظریف، وزیر امور خارجه ایران اتهامات نیکی هیلی را مشابه دروغ‌های کالین پاول، وزیر خارجه پیشین آمریکا علیه عراق در سال ۲۰۰۳ توصیف کرده و در یک پیام توییتری گفته است: «نشان استاندارد در ایران روی محصولات مصرفی قرار می‌گیرد و نه موشک‌های بالستیک.» ایران حمایت از جنبش انصار‌الله، بازوی سیاسی حوثی‌های یمن را انکار نمی‌کند اما می‌گوید که با توجه به محاصره همه جانبه این کشور، امکان ارسال سلاح به شورشیان شمال را ندارد.