بعد از گذشت دو سال از مناقشه فوتبالي ايران و عربستان که منجر به برگزاري بازي هاي دو طرف در کشور ثالث شده بود، کميته مسابقات  AFC با درخواست جديد سعودي‌ها و اماراتي‌ها عليه ايران مخالفت کرد، آن هم در حالي كه در زمان رأي‌گيري در اين خصوص، ‌نماينده سوريه در بين رأي‌دهندگان غايب بود و نماينده عراق نيز قبل از رأي‌گيري محل را ترك كرده بود. (رأيي كه البته بايد ديد هيئت رئيسه کنفدراسيون فوتبال آسيا چه رويكردي مقابل آن دارد. خصوصاً كه عربستان و امارات همچنان سرسختانه بر خواسته خود پافشاري مي‌كنند). اما سايت فدراسيون فوتبال پس از جلسه اعضاي كميته مسابقات كنفدراسيون فوتبال آسيا در ژاپن، از پايان مناقشه عربستان و حضور نماينده‌هاي اين كشور در ايران براي بازي‌هاي ليگ قهرمانان آسيا خبر داده، آن هم در شرايطي كه  AFC هيچ واكنشي دال بر تأييد آنچه مسئولان ايراني مي‌گويند، نشان نداده است!

    

برخلاف خبر منتشر شده از سوي فدراسيون فوتبال ايران مبني بر پايان اين مشكل، ويندسور جان دبيرکل کنفدراسيون فوتبال آسيا در گفت‌وگو با شبکه تلويزيوني «العربيه» در خصوص جلسه روز جمعه اعضاي کميته مسابقات  AFC مي‌گويد: «روي موضوع باشگاه‌هايي که نمي‌توانند به کشورهاي خاص سفر کنند، بحث كرديم و تصميم بر اين شد که AFC هيئتي را به فدراسيون‌هايي که تحت‌تأثير اين موضوع قرار گرفته‌اند، بفرستد تا بررسي‌هاي لازم در اين خصوص صورت گيرد و بعد از جمع‌آوري تازه‌ترين اطلاعات، تصميم مناسبي در اين خصوص اتخاذ شود.» تاج اما با وجود صحبت‌هاي دبيركل كنفدراسيون فوتبال آسيا همچنان از دستاورد بزرگ فدراسيون فوتبال ايران برابر عربستان مي‌گويد: «در جلسه اعضاي كميته مسابقات AFC، 12دقيقه صحبت کردم و به ادعاهاي واهي و غلط نماينده عربستان پاسخ دادم و گفتم امنيت بالاي ايران سبب شد تا فيفا با انجام بازي‌هاي عراق در تهران در مرحله انتخابي جام جهاني 2018 موافقت کند. در اين نشست به دستاورد بزرگي دست يافتيم. کنفدراسيون فوتبال آسيا و کميته مسابقات  AFC به برگزاري بازي نمايندگان عربستان و امارات در ايران رأي دادند.»

    

بدون شك حضور نماينده‌هاي عربستان در ايران مشكلات بسياري را از سد راه نماينده‌هاي ايران در اين مسابقات برمي‌دارد به طوري‌كه شايد اگر پرسپولس سال گذشته مجبور به برگزاري ديدارهاي خود در زميني بي‌طرف نمي‌شد، امروز اين تيم در مرحله فينال اين رقابت‌ها حضور داشت. با وجود اين ابهامات در خصوص حل شدن اين معضل همچنان به قوت خود باقي است. در خبر منتشر شده فدراسيون فوتبال آمده که هيئت رئيسه  AFC درباره مصوبه کميته مسابقات تصميم مي‌گيرد، اما ساکت دبيرکل فدراسيون فوتبال در گفت‌و‌گو با بخش خبري شبکه3 سيما طي اظهارنظري جالب توجه مي‌گويد كه معمولاً مصوبات کميته مسابقات در هيئت رئيسه ‌ AFC رأي مي‌آورد! اما هيچ اشاره‌اي به اين مسئله مهم نمي‌كند كه از کجا مي‌داند که اين مصوبه در هيئت رئيسه رأي مي‌آورد و بر چه اساسي اينچنين مي‌گويد.

البته علي کفاشيان، نايب‌رئيس‌ AFC هم در اين کميته حضور دارد و مطمئناً به اين طرح رأي مثبت مي‌دهد، اما مسئله مهم اين است كه اگر کميته اجرايي به اين طرح رأي بدهد، دولت‌ها نيز بايد به اين مسئله رضايت بدهند كه فدراسيون ايران از همين حالا مواضع خود را مشخص كرده، اما مشكل مواضع سرسختانه و مقرضانه عربستان است. ضمن اينكه ‌اي كاش به جاي اين خوشحالي‌هاي زودهنگامي كه نمي‌توان خيلي به آن دلخوش بود (چراكه پيش از اعلام رأي به بازي در زمين بي‌طرف نيز مسئولان فدراسيون فوتبال ايران با اطمينان از شكست عربستان در خصوص ادعاي ناامني ايران خبر داده بودند، اما سرانجام اين حرف سعودي‌ها بود كه به كرسي نشست) و به جاي پرداختن به اين مسئله، تاج يا ساكت درباره شکايت فدراسيون فوتبال ايران از عربستان به دادگاه بين‌المللي ورزش هم حرف مي‌زدند. دادگاه شكايت از عربستان براي گرفتن هزينه‌هاي گزاف بازي در كشور بي‌طرفش، چراكه هنوز کسي نمي‌داند رأي اين پرونده چه شد!