سرانجام پس از چند روز شايعه در مورد مرگ رئيس‌جمهور ازبكستان ديروز رسانه دولتي اين كشور به‌طور رسمي خبر مرگ وي را تأييد كرد. رئيس‌جمهور قزاقستان هم ديروز در سفري غيرمنتظره به ازبكستان رفت. همچنين نخست‌وزير تركيه درگذشت رئيس‌جمهور ازبكستان را تسليت گفت. اخبار منتشر شده حاكي از آماده‌شدن مردم سمرقند براي مراسم خاكسپاري اسلام كريم‌اف است.
هرچند دولت ازبكستان روز پنج‌شنبه در بيانيه‌اي از وخامت حال رئيس‌جمهور خبر داد اما روز جمعه رسانه‌ها به نقل از منابع ديپلماتيك خبر درگذشت وي را اعلام كردند. به گزارش خبرگزاري فرانسه، مقامات ازبكستان در بيانيه‌اي كه صبح جمعه در سايت رسمي دولت منتشر شد، اعلام كردند: «هموطنان عزيز، با قلبي آكنده از اندوه به اطلاع شما مي‌رسانيم كه شرايط جسماني رئيس‌جمهور به شدت وخيم شده و به گفته پزشكان حال وي در شرايط بحراني قرار دارد.» اما رسانه دولتي ازبكستان جمعه‌شب سرانجام خبر مرگ اسلام كريم‌اف، رئيس‌جمهور اين كشور را اعلام كرد. خبرگزاري«فرغانه» پنج‌شنبه شب در گزارشي اعلام كرده بود كه جسد اسلام كريم‌اف توسط يك هواپيماي دولتي از تاشكند به سمرقند منتقل شده است.
بر اساس اين گزارش، مراسم تشييع كريم‌اف رئيس‌جمهور ازبكستان در سمرقند مكان تولد وي برگزار مي‌شود. به گزارش بي سي سي، رفتگران در شهر سمرقند به پاكسازي خيابان‌ها و اماكن عمومي پرداخته‌اند و مشغول آماده‌سازي مكاني براي برگزاري مراسم هستند و تصاوير آن نيز در شبكه‌هاي اجتماعي منتشر شده است. از سوي ديگر، نورسلطان نظربايف، رئيس‌جمهور قزاقستان كه در چين به‌سر مي‌برد، روز جمعه با نيمه‌تمام گذاشتن ملاقات رسمي با مقامات پكن، راهي ازبكستان شد. همچنين بنعالي ييلدريم، نخست وزير تركيه روز جمعه درگذشت اسلام كريم‌اف را به دولت و مردم اين كشور تسليت گفت اما سخنگوي كاخ كرملين اعلام كرد كه از مرگ كريم‌اف اطلاع ندارد.
دولت ازبكستان چندروز پيش در پي گزارش رسانه‌ها مبني برمرگ اسلام كريم‌اف اعلام كرد كه مرگ اسلام كريم‌اف شايعه است و رئيس‌جمهور اين كشور صرفاً براي پاره‌اي معاينات پزشكي به بيمارستان مراجعه كرده است. كريم‌اف كه ٧٨ سال دارد به دليل سكته مغزي از شنبه گذشته در بيمارستان بستري بوده و گزارش‌هايي از شدت بيماري او انتشار يافته و باعث گمانه‌زني در مورد وضعيت او شده است.
برخي منابع گفته بودند احتمال دارد رئيس‌جمهور در گذشته باشد و مقامات دولتي تا آماده كردن زمينه جانشيني او، از اعلام رسمي اين خبر خودداري مي‌ورزند. آنچه مردم و مقامات ازبكستان را پس از درگذشت اسلام كريم‌اف نگران كرده است بحران جانشيني است كه پس از مرگ وي ممكن است روي دهد. شوكت ميرضيائف نخست وزير، رستم عظيم اف وزير دارايي و رستم اينوياتف رئيس كميته امنيت ملي سه گزينه احتمالي هستند كه از آنها براي جانشيني كريم اف نام برده مي‌شود. اسلام كريم‌اف، در يك دهه گذشته سياست‌هاي دوري از روسيه را در اولويت سياست خارجي خود قرار داده بود و در اتحادهاي منطقه‌اي به رهبري روسيه حضور نداشت. پس از حمله امريكا به افغانستان در سال 2001، تمايل ازبكستان براي همكاري بيشتر با غرب افزايش يافت و براي اين منظور يك پايگاهي براي استقرار نيروهاي امريكايي در ازبكستان براي كمك‌رساني به نيروهاي حاضر در افغانستان داده شد. امريكا پس از فروپاشي شوروي با اعمال سياست توسعه شرقي ناتو سعي دارد جمهوري‌هاي سابق شوروي را از مدار مسكو خارج كرده و به نوعي سياست كمربند امنيتي دور روسيه را عملي كند.
∎
هرچند دولت ازبكستان روز پنج‌شنبه در بيانيه‌اي از وخامت حال رئيس‌جمهور خبر داد اما روز جمعه رسانه‌ها به نقل از منابع ديپلماتيك خبر درگذشت وي را اعلام كردند. به گزارش خبرگزاري فرانسه، مقامات ازبكستان در بيانيه‌اي كه صبح جمعه در سايت رسمي دولت منتشر شد، اعلام كردند: «هموطنان عزيز، با قلبي آكنده از اندوه به اطلاع شما مي‌رسانيم كه شرايط جسماني رئيس‌جمهور به شدت وخيم شده و به گفته پزشكان حال وي در شرايط بحراني قرار دارد.» اما رسانه دولتي ازبكستان جمعه‌شب سرانجام خبر مرگ اسلام كريم‌اف، رئيس‌جمهور اين كشور را اعلام كرد. خبرگزاري«فرغانه» پنج‌شنبه شب در گزارشي اعلام كرده بود كه جسد اسلام كريم‌اف توسط يك هواپيماي دولتي از تاشكند به سمرقند منتقل شده است.
بر اساس اين گزارش، مراسم تشييع كريم‌اف رئيس‌جمهور ازبكستان در سمرقند مكان تولد وي برگزار مي‌شود. به گزارش بي سي سي، رفتگران در شهر سمرقند به پاكسازي خيابان‌ها و اماكن عمومي پرداخته‌اند و مشغول آماده‌سازي مكاني براي برگزاري مراسم هستند و تصاوير آن نيز در شبكه‌هاي اجتماعي منتشر شده است. از سوي ديگر، نورسلطان نظربايف، رئيس‌جمهور قزاقستان كه در چين به‌سر مي‌برد، روز جمعه با نيمه‌تمام گذاشتن ملاقات رسمي با مقامات پكن، راهي ازبكستان شد. همچنين بنعالي ييلدريم، نخست وزير تركيه روز جمعه درگذشت اسلام كريم‌اف را به دولت و مردم اين كشور تسليت گفت اما سخنگوي كاخ كرملين اعلام كرد كه از مرگ كريم‌اف اطلاع ندارد.
دولت ازبكستان چندروز پيش در پي گزارش رسانه‌ها مبني برمرگ اسلام كريم‌اف اعلام كرد كه مرگ اسلام كريم‌اف شايعه است و رئيس‌جمهور اين كشور صرفاً براي پاره‌اي معاينات پزشكي به بيمارستان مراجعه كرده است. كريم‌اف كه ٧٨ سال دارد به دليل سكته مغزي از شنبه گذشته در بيمارستان بستري بوده و گزارش‌هايي از شدت بيماري او انتشار يافته و باعث گمانه‌زني در مورد وضعيت او شده است.
برخي منابع گفته بودند احتمال دارد رئيس‌جمهور در گذشته باشد و مقامات دولتي تا آماده كردن زمينه جانشيني او، از اعلام رسمي اين خبر خودداري مي‌ورزند. آنچه مردم و مقامات ازبكستان را پس از درگذشت اسلام كريم‌اف نگران كرده است بحران جانشيني است كه پس از مرگ وي ممكن است روي دهد. شوكت ميرضيائف نخست وزير، رستم عظيم اف وزير دارايي و رستم اينوياتف رئيس كميته امنيت ملي سه گزينه احتمالي هستند كه از آنها براي جانشيني كريم اف نام برده مي‌شود. اسلام كريم‌اف، در يك دهه گذشته سياست‌هاي دوري از روسيه را در اولويت سياست خارجي خود قرار داده بود و در اتحادهاي منطقه‌اي به رهبري روسيه حضور نداشت. پس از حمله امريكا به افغانستان در سال 2001، تمايل ازبكستان براي همكاري بيشتر با غرب افزايش يافت و براي اين منظور يك پايگاهي براي استقرار نيروهاي امريكايي در ازبكستان براي كمك‌رساني به نيروهاي حاضر در افغانستان داده شد. امريكا پس از فروپاشي شوروي با اعمال سياست توسعه شرقي ناتو سعي دارد جمهوري‌هاي سابق شوروي را از مدار مسكو خارج كرده و به نوعي سياست كمربند امنيتي دور روسيه را عملي كند.