ونزوئلا، ششمین و آخرین ایستگاه سفر كنونی ظریف و هیأت همراهش به آمریكای جنوبی است. این كشور برای ما ایرانی‌ها كاملا نام‌آشناست، زیرا حجم كمك‌های اقتصادی دولت پیشین به زلف گره‌خورده‌اش یعنی هوگو چاوز كه شامل ساخت كارخانه مهمات، سیمان و ساخت مسكن و كارخانه مونتاژ خودرو بوده، تا پایان دسامبر ٢٠٠٠ بالغ بر چهار میلیار دلار برآورد شده و حتی پرواز مستقیم بین تهران- كاراكاس با توقفی كوتاه در دمشق، به وسیله ایران‌ایر در همین دوره كلید خورد. ونزوئلا كشوری است كه در شمال آمریكای جنوبی واقع شده و یابندگان اولیه این دیار به دلیل وجود خانه‌های این سامان روی آب، نام ونزوئلا یا «ونیز كوچك» را بر آن نهادند؛ كریستف كلمب وقتی در سال ١٤٩٨ به كرانه‌های شرقی این كشور رسید چنان مجذوب طبیعت چشم‌نواز آن شد كه صفت همیشگی سرزمین زیبایی را برای آن برگزید. گل اركیده از نوع «كاتلیا موزیا» موسوم به گل ماه مي و نیز پرنده تریپال به دلیل صدای سحرآمیز، گل و پرنده ملی ونزوئلا به شمار می‌آیند. زبان رسمی شهروندان این كشور، اسپانیايي است و در كنار آن ٣١ زبان محلی دیگر نیز تكلم می‌شود. ونزوئلا جزء كشورهای غنی از لحاظ معدن و مواد معدنی است و حدود ٧٠ درصد درآمد این كشور از نفت تأمین می‌شود. این كشور در دهه اول ٢٠٠٠ یكی از مهم‌ترین كشورهای تولیدكننده زغال‌سنگ، آهن، فولاد و آلومینیوم بوده. گفتنی است اقتصاد این كشور به نفت و گاز متكی است، زیرا پنجمین صادركننده نفت خام، سومین تولیدكننده اوپك درخصوص میزان ذخایر گازی به حساب می‌آید. ونزوئلا همچنین از برجسته‌ترین صادر‌كنندگان سیمان در این منطقه است و سرانه تولید ناخالص ملی این كشور فقط در سال ٢٠٠٣ بالغ بر ٢٠٨ میلیارد دلار برآورد شده است. بیش از هزار رودخانه در این كشور جریان دارد كه معروف‌ترین آن اورینوكو با طولی بیش از دوهزارو 500 كیلومتر نام دارد و از مرز برزیل سرچشمه گرفته و درنهایت به اقیانوس اطلس می‌ریزد. ونزوئلا جزء مناطق گرمسیری به شمار می‌آید، اما آب‌وهوای آن از گرم و مرطوب تا سردسیری تغییر می‌كند كه صد البته به ارتفاع، جهت و وزش بادهای منطقه‌ای بستگی دارد. شایان ذكر است مجازات اعدام در این كشور در سال ١٨٦٣ لغو شد و به‌این‌ترتیب ونزوئلا از پیشگامان غیرقانونی‌بودن اعدام به شمار می‌آید. در پایان باید بگویم بنابر نتایج ارائه‌شده از سوی مركز «لاتینو  پارامترو» كه میزان رضایتمندی شهروندان این كشور از سطح دموكراسی موجود در ونزوئلا را اعلام می‌كند،  سطح نارضایتی ٣٧درصدی آنها در سال ٩٩ میلادی یعنی دوره زمامداری چاوز، به ٨٢ درصد در سال گذشته افزایش پیدا كرده است. «كوآترو» نوعی ساز موسیقی و «جاروپو» رقص ملی مردم این کشور است. به آن دسته از گردشگرانی كه به ونزوئلا سفر می‌كنند توصیه شده به علت آلودگی عمده آب‌های آشامیدنی با فاضلاب تصفیه‌نشده، از آب‌های معدنی استفاده كنند، چراكه فقط سه درصد از مجموع فاضلاب ونزوئلا تصفیه می‌شود. در كنار فوتبال، بیسبال سرگرمی و ورزش محبوب شهروندان این كشور به شمار می‌آید.