حبیب چرندابی
با استارت، شکل گیری و برگزاری رقابت‌های فوتبال جام حذفی در کشور در سال 1355 همواره دو تیم تراکتورسازی و استقلال حضوری پر بار در این مسابقات داشتند. در اولین دوره آن با غافلگیری تیم‌های شاخص پایتخت و خطه فوتبال‌خیز خوزستان دو تیم ریشه‌دار و پرطرفدار تراکتورسازی تبریز و ملوان بندرانزلی به فینال این رقابت‌ها رسیدند که در فینال تیم ملوان به دلیل بهره‌گیری از چهره‌های صاحبنام موفق به پیروزی 4-یک مقابل تراکتورسازی شد و اولین جام حذفی را از آن خود کرد.

استقلال؛ پرافتخارترین تیم جام حذفی
در دنیای پرتلاطم جام حذفی که همیشه با حرف حدیث و فراز و نشیب روبه‌رو بوده، تیم‌های بزرگ و شاخص هم با نتایج دور از انتظار مواجه شده‌اند. در کشورمان نیز اینچنین مسائلی بارها اتفاق افتاده است و تیم‌های در حال سقوط به یک رده پایین‌تر  یا بی‌نام و نشان تا مرحله نیمه‌نهایی یا فینال بالا آمده‌اند. با برپایی 29 دوره جام حذفی تیم استقلال با شش دور قهرمانی و سه بار دسترسی به نایب قهرمانی و با مجموع 9 دور حضور در فینال جام حذفی پرافتخارترین تیم حال حاضر این رقابت‌ها محسوب می‌شود و روی همین اصل می‌توان به صراحت عنوان کرد که استقلال برای حفظ این رکورد و افزایش حضور در فینال برای دهمین سال، تیمی دست و پا بسته و بی‌انگیزه در مقابل تراکتور میزبان نخواهد بود. البته پرویز مظلومی یکی از بازمانده‌های اولین دوره جام حذفی با پیراهن تراکتورسازی در فینال سال 1355 بود که اینک هدایت استقلال را در بازی روز سه‌شنبه برعهده خواهد داشت.

تراکتورسازی و تداعی قهرمانی
 سرخپوشان تبریز که در طول برگزاری جام حذفی همواره یکی از مدعیان جام قهرمانی بوده‌اند با سه دور حضور در فینال و تصاحب عنوان قهرمانی سال 93-92 مقابل تیم مس در کرمان، اینک برای تداعی عنوان قهرمانی دوفصل گذشته و از طرفی صعود به فینال، باانگیزه مضاعف برابر استقلال صف آرایی خواهند کرد و بی تردید با حضور انبوه هواداران‌شان پیروزی در این آوردگاه با استفاده از شرایط میزبانی دور از دسترس نیست.
روز سه‌شنبه این هفته را باید به عنوان یک روز خاص در فوتبال ایران به حساب آورد. آنجا که تیم‌های تراکتورسازی و استقلال تهران در ورزشگاه هفتاد هزار نفری تبریز بازی«مرگ و زندگی» در راه صعود به فینال جام حذفی را برگزار خواهند کرد.
این دو تیم که در فاصله اندک تا پیش از این دیدار در هفته ماقبل پایانی دور رفت لیگ برتر نیز رودرروی هم قرار گرفته بودند برای نخستین بار است که در این مرحله از جام حذفی به مصاف یکدیگر می‌روند و از این حیث می‌توان حاشیه‌های رقابت دو تیم را در کنار ویژگی‌های برد در چنین مسابقه‌ای به عنوان یک امر مهم مورد اشاره قرار داد. تراکتورسازی که دو فصل پیش در این رقابت‌ها عنوان قهرمانی را با تونی اولیویرا به دست آورد حالا در راه رسیدن به دومین مقام قهرمانی، راه نزدیک اما بسیار سختی را پیش رو دارد و بی شک عبور از استقلال را می‌توان نیمی از راه قهرمانی عنوان کرد. شاید هم در رویکردی دیگر بتوان گفت بعید نیست که برنده این بازی بتواند از شانس بیشتری درقیاس با ذوب‌آهن برای قهرمانی بهره مند باشد. این دیدار که در بین روزهای باقیمانده تا آغاز دور برگشت لیگ پانزدهم برگزار می‌شود، می‌تواند جذاب‌ترین بازی ماه‌های اخیر باشد اگر دو تیم از پوسته ترس و اضطراب خارج شوند و به مانند بازی هفته پیش احتیاط را پیشه نکنند. البته شاید به واسطه برخی مشکلات بازی به وقت‌های اضافه کشیده شود چرا که امیر قلعه‌نویی در مصاحبه پس از بازی با استقلال گفت که تراکتور مشکل بدنی دارد. آنجا که تیم تراکتور در 10 دقیقه پایانی بازی با همین استقلال به اصطلاح «وا» داد و بازیکنان این تیم عملاً در زمین مسابقه کم آوردند، می‌تواند چالشی بزرگ سد راه امیر باشد. امیر قلعه‌نویی در اوج مشکلات، تیم تراکتور را تحویل گرفت و حالا به رغم شرایط سخت باید دید که آیا او این وضعیت را با درایت و تدبیرش تبدیل به فرصت خواهد کرد یا با ناکامی در رسیدن به فینال جام حذفی عملاً شاهد شدت گرفتن مشکلات تراکتور در این فصل خواهد بود.با این وجود تراکتور در این بازی با شرایطی بهتر از بازی‌های لیگ در زمین حضور خواهد داشت. این وضعیت را می‌توان از بابت احتمال استقبال بیشتر تماشاچیان به عنوان یک امتیاز مورد بررسی قرار داد چرا که بازی نیمه‌نهایی که یک طرف آن استقلال است و تیم پیروز راهی فینال خواهد شد کم از بازی نهایی ندارد. پس پیش بینی ما این است که استقبال از چنین مسابقه حساسی بیشتر از دیدار قبلی دو تیم در 22 آذر باشد. اما تراکتورسازی در بازی برابر استقلال نباید کارش را به ضربات پنالتی بکشاند، در این زمینه فال بد نمی‌زنیم و البته قصد تخریب روحیه بازیکنان تراکتور را هم نداریم اما بی شک در اوج حساسیت و استرس، بازیکنی در برابر مهدی رحمتی ممکن است قابلیت و تمرکز خود را از دست بدهد و این همان شرایطی است که به ضرر تیم تراکتور خواهد بود. استقلال در بازی مرحله یک چهارم نهایی صرفاً روی توانایی و کاریزمای مهدی رحمتی از سد نفت تهران گذشت و با مطالعه کیفیت آن دیدار لازم است تا تمامی سعی و تلاش تیم میزبان بر این قرار بگیرد که استقلال در همان 90 دقیقه شکست را پذیرا باشد. تراکتور در لیگ برتر شرایط خوبی ندارد و با توجه به زمانبر بودن تغییر کیفی و احراز موفقیت در آن، همین صعود به فینال را باید به عنوان یک آلترناتیو و زمینه آغاز موفقیت مورد بهره برداری قرار دهد.