پویان صفربیگلو|  تیم ملی فوتبال ایران امروز پنجمین بازی خود در راه جام‌جهانی ۲۰۱۸ را انجام می‌دهد. ایران در پنجمین بازی خود در این چارچوب در ورزشگاه آزادی میزبان ترکمنستان است. دیدار رفت دو تیم یک - یک مساوی شد و فردا فرصت خوبی است که ایران با گرفتن انتقام آن بازی، خود را به صدر جدول گروه D دیدارهای انتخابی برساند. با توجه به اینکه از هر گروه تیم‌های اول شانس صعود مستقیم به دور بعدی را دارند، صدرنشینی اهمیت ویژه‌ای برای یوزهای ایرانی دارد. در دور برگشت، ایران در سه بازی میزبان است و بازی خارج از خانه‌اش هم مقابل گوام است و این موضوع کار را برای شاگردان کی‌روش کمی راحت کرده است. در دیگر دیدار گروه نیز فردا هند و گوام به مصاف هم می‌روند و عمان در این هفته از مسابقات استراحت دارد. هند می‌تواند در این بازی به اولین امتیاز خود در این گروه دست پیدا کند. به هر ترتیب به نظر نمی‌رسد ترکمنستان حریف سختی برای ایران باشد. نتیجه بازی رفت هم در شرایط ویژه‌ای برای ایران رقم خورد. ملی‌پوشان با یک سفر طولانی خود را به محل بازی (داش‌آغوز) رساندند. از طرفی زمین بازی هم چندان هموار نبود. ترکمنستان در آخرین رده‌بندی فیفا در رده ۱۲۱ دنیا قرار گرفت و اختلافش با ایران را به ۷۸ پله رساند. ایران هم که تیم اول آسیا و ۴۳ جهان است. با توجه به تفاضل گل بهتر ایران نسبت به عمان ایران با یک برد خانگی به‌راحتی صدرنشین می‌شود. ایران برای بازی امروز مشکلاتی هم دارد. پژمان منتظری و سیدجلال حسینی، دو مدافع وسط تیم ملی مصدوم هستند؛ مهدی طارمی محروم است و سردار آزمون هم آسیب‌دیده است. آندرانیک تیموریان هم برای گرفتن ویزای گوام به خارج سفر کرده است و به بازی امروز نمی‌رسد. در این شرایط کارلوس کی‌روش دو زوج مهمش را از دست داده؛ سیدجلال- پژمان در خط دفاعی و طارمی- سردار در خط حمله. ایران و ترکمنستان هفت بار مقابل هم قرار گرفته‌اند که حاصل آن دو پیروزی برای ایران، سه تساوی و دو برد برای ترکمنستان بوده است. دو تیم در هفته نخست از مسابقات انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه و جام جهانی ۲۰۱۹ امارات برابر هم به میدان رفتند که ترکمنستان شکست یک بر صفر برابر ایران را با تساوی یک - یک عوض کرد تا یک شگفتی بزرگ را رقم بزند. حالا بعد از ۱۱۸ روز دو تیم دوباره برابر هم قرار می‌گیرند. جالب اینکه ایران ۲۲ سال است ترکمنستان را نبرده است.