نبرد هیجان‌انگیز آرسنال و لیورپول در هفته نهم لیگ برتر انگلیس، تقابل 2 سرمربی اسپانیایی را به خود خواهد دید. سرمربی آرسنال پاداش اعتماد طولانی‌مدت مدیران این باشگاه را با قهرمانی لیگ برتری داده و همتایش پس از درخشش روی نیمکت بورنموث، می‌خواهد مانع از دچار شدن لیورپول به سرنوشت منچستریونایتد پس از خروج سرمربی موفقش شود.
آندونی ایرائولا در آستانه این مسابقه شرایط بسیار خوبی دارد. او در سال 2026، از 27 بازی در لیگ برتر تنها 2 بار شکست خورده و همزمان با کسب 12 پیروزی، 13 تساوی به چنگ آورده. 

زخم آرسنال

یکی از این شکست‌ها مقابل منچسترسیتی رقم خورد؛ مسابقه‌ای که تیمِ ایرائولا  تا پیش از اخراج بحث‌برانگیز رایان خرافنبرخ، عملکرد بهتری نسبت به حریف داشت. اخراج بازیکن هلندی جریان بازی را تغییر داد. شکست دیگر در ماه ژانویه رقم خورد؛ وقتی ایرائولا هنوز سرمربی بورنموث بود و تیمش در خانه مقابل آرسنال مغلوب شد.
با این وجود، نرخ شکست 7 درصدی ایرائولا، پایین‌ترین آمار باخت یک سرمربی لیگ برتری در یک سال میلادی با کمینه تجربه 20 مسابقه از زمان یورگن کلوپ است. سرمربی پیشین لیورپول در سال 2019 از 37 بازی  تنها یک بار شکست خورد و نرخ باخت 3 درصدی داشت.

سفر مدافع عنوان قهرمانی به آنفیلد

در سمت دیگر میدان، سرمربی اسپانیایی تیم میهمان پس از سال‌ها در قامت مدافع عنوان قهرمانی به‌عنوان سرمربی آرسنال به آنفیلد سفر می‌کند. انتقاد از آرسنال کار دشواری است و این تیم بدون تردید عملکردی فوق‌العاده داشته.
هنوز این احساس وجود دارد خط حمله «توپچی‌ها» به‌اندازه‌ یک تیم مدعی، خطرناک نیست. البته خط دفاعی فوق‌العاده آن‌ها باعث می‌شود همیشه نیازی به زدن بیش از یک گل نداشته باشند اما آیا می‌توان در بلندمدت به چنین شرایطی تکیه کرد؟

در اندیشه تکرار دستاورد فصل گذشته

با وجود کسب 7 پیروزی در 8 مسابقه،  4 تیم بیش‌تر از آرسنال گل زده‌اند. شاگردان آرتتا تاکنون 13 گل به ثمر رسانده‌اند و تنها 8 تیم در این فصل کم‌تر از آن‌ها شوت زده‌اند (107 شوت).
لیورپول در 6 بازی اخیر خود در لیگ برتر، ۴ بار دروازه‌اش را بسته نگه داشته. از ابتدای ماه سپتامبر تاکنون هیچ تیم دیگری عملکرد بهتری نداشته.
لیورپول فصل گذشته به عنوان تنها تیم توانست در هر 2 دیدار رفت و برگشت لیگ مقابل آرسنال، مانع  گلزنی تیم قهرمان شود.

خلع سلاح حریفان، شیوه مشترک

در فصل جاری لیگ برتر تنها 3 تیم کم‌تر از لیورپول گل دریافت کرده‌اند. تیم تاکنون 8 بار دروازه‌اش را بازشده دیده. اگر 3 گل خورده لیورپول پس از 10 نفره شدن مقابل منچسترسیتی را کنار بگذاریم، قرمزها در کنار آرسنال صاحب بهترین خط دفاعی لیگ برتر هستند!.
 لیورپول تا وقتی با 11 بازیکن در زمین حضور دارد از نظر دفاعی تیمی منسجم و قدرتمند نشان داده.
علاوه بر این، تنها آرسنال با امیدگل 6.5 رقبا، آمار بهتری نسبت به لیورپول با آمار 7.8 در این فاکتور دارد. با توجه به محل قرارگیری ضربات حریفان در چارچوب دروازه، لیورپول و آرسنال کم‌خطرترین موقعیت‌های ممکن را در اختیار رقبای قرار داده‌اند.

چله‌نشینی در لیگ برتر

مصاف آرتتا و ایرائولا، نبرد 2 سرمربی اهل باسک در یکی از حساس‌ترین بازی‌های این فصل لیگ برتر انگلیس است. هر ۲ سرمربی، 44 سال سن دارند اما آرتتا به لطف هدایت آرسنال، از افتخارهای بیش‌تری برخوردار است؛ از جمله حضور در فینال لیگ قهرمانان اروپا و قهرمانی لیگ برتر انگلیس.
ایرائولا هم که تنها 88 روز از آرتتا کوچک‌تر نشان می‌دهد. او از سال 2023 در لیگ برتر انگلیس مربیگری می‌کند، امیدوار است در مسیر آرتتا قدم برداشته و افتخار قهرمانی در لیگ برتر انگلیس را به دست آورد. آندونی فصل گذشته به مدت 18 بازی متوالی روی نیمکت بورنموث شکست‌ناپذیر ماند و این تیم را برای اولین بار در تاریخش به لیگ اروپا رساند.