بیستمین دوره بازیهای آسیایی از امروز در آیچی ناگویا رسماً آغاز میشود و ایران یکی از کاروانهای پرجمعیت خود را به ژاپن فرستاده است. طبق فهرست نهایی منتشرشده از سوی کمیته ملی المپیک، کاروان ایران ۵۲۲ عضو دارد که ۳۰۵ نفر از آنها ورزشکارند.
این ۳۰۵ ورزشکار در گسترهای وسیع از رشتهها و شاخههای ورزشی، از کشتی آزاد و فرنگی، تکواندو، کاراته، ووشو و وزنهبرداری گرفته تا والیبال، هندبال، فوتبال، بسکتبال، دوومیدانی، تیراندازی، قایقرانی، شمشیربازی، بوکس، شنا و واترپلو به میدان میروند. رشتههایی، چون MMA، پدل، موجسواری و ورزشهای الکترونیکی نیز چهره متفاوتی به ترکیب ایران در ناگویا دادهاند. در فهرست نهایی منتشرشده، حضور ایران در ۴۱ رشته/شاخه مسابقهای دیده میشود.
کاروان ایران با یک پیام نمادین نیز وارد بازیها شده است. شعار اعلامشده برای این کاروان «به یاد کودکان هیروشیما، غزه و میناب» است؛ شعاری که سه جغرافیای متفاوت را در روایتی مرتبط با کودکان قربانی جنگ کنار یکدیگر قرار میدهد.
در مراسم افتتاحیه نیز فاضل اتراچالی، کاپیتان تیم ملی کبدی و زهرا کیانی، ملیپوش ووشو، پرچم ایران را حمل خواهند کرد؛ دو ورزشکار باتجربه که پرچم کاروان پیش از سفر به ژاپن رسماً به آنها سپرده شد.
ناگویا یک فصل دیگر از تاریخ طولانی ایران در بازیهای آسیایی است. ایران از ۱۹ دوره گذشته در ۱۶ دوره حضور داشته و ناگویا ۲۰۲۶ هفدهمین حضور ایران در بازیهای آسیایی خواهد بود. حاصل حضورهای قبلی، ۶۱۱ مدال شامل ۱۹۲ طلا، ۲۰۲ نقره و ۲۱۷ برنز بوده است. نقطه اوج نیز به بازیهای آسیایی تهران ۱۹۷۴ بازمیگردد؛ دورهای که ایران با ۸۱ مدال در جایگاه دوم جدول مدالی ایستاد.
آخرین تجربه، اما چندان رضایتبخش نبود. ایران در هانگژو با ۱۳ طلا مسابقات را به پایان رساند و حالا اصغر رحیمی، سرپرست کاروان ایران، گفته است هدف در ناگویا رسیدن به حداقل ۲۰ مدال طلا است؛ هدفی بلندپروازانه که تحقق آن را باید در میدان سنجید.
حالا «فرشتههای میناب» در آستانه رژه افتتاحیهاند؛ ۳۰۵ ورزشکار، دهها رشته و یک سابقهای با بیش از ۶۰۰ مدال پشت سر آنهاست. از شنبه، اعداد و برنامهها جای خود را به نتیجه خواهند داد و مشخص خواهد شد ناگویا در تاریخ ورزش ایران با چه رنگی ثبت میشود.