فوقستاره آرژانتینی پس از بیش از دو دهه حضور در فوتبال ملی، برای نخستین بار قرار است مقابل تیم ملی انگلیس به میدان برود؛ تیمی که با وجود تمام افتخارات و تقابلهای بزرگ مسی، هرگز در مسیر او قرار نگرفته بود.
مسی تاکنون بیش از ۲۰۰ بازی ملی برای آرژانتین انجام داده و در جامهای جهانی و کوپا آمریکا تقریبا برابر تمام قدرتهای بزرگ فوتبال جهان بازی کرده است، اما انگلیس تنها تیم بزرگی است که نامش در فهرست رقبای او دیده نمیشود. آخرین تقابل آرژانتین و انگلیس به نوامبر ۲۰۰۵ و یک دیدار دوستانه در ژنو بازمیگردد؛ همان سالی که مسی ۱۸ ساله نخستین بازی ملی خود را انجام داد و از آن زمان تاکنون، دو تیم هرگز روبهروی هم قرار نگرفتند.
اکنون در جام جهانی ۲۰۲۶، این طلسم شکسته خواهد شد. آرژانتین و انگلیس در نیمهنهایی به مصاف هم میروند و مسی نیز از رویارویی با تیم تحت هدایت توماس توخل ابراز هیجان کرده است. او میگوید بازی مقابل انگلیس همیشه ویژه است، زیرا این تیم یکی از قدرتهای سنتی فوتبال جهان به شمار میرود و خودش نیز تاکنون فرصت بازی برابر آنها را نداشته است.
نگاهی به کارنامه مسی مقابل دیگر غولهای فوتبال جهان نشان میدهد او تقریبا برابر همه قدرتهای بزرگ دنیا تجربه بازی داشته است. برابر برزیل، بزرگترین رقیب سنتی آرژانتین، ۱۴ بار به میدان رفته و حاصل کارش ۶ پیروزی، ۲ تساوی و ۶ شکست بوده است. او پنج گل به برزیل زده، اما نکته جالب اینکه هیچیک از این گلها در مسابقات رسمی به ثمر نرسیده و همگی در دیدارهای دوستانه بودهاند.
مسی مقابل فرانسه نیز سه بار بازی کرده است؛ دو پیروزی و یک شکست در کارنامه او ثبت شده است. مهمترین این تقابلها، فینال فراموشنشدنی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر بود؛ جایی که او دو گل به ثمر رساند، ضربه پنالتی خود را در ضربات پنالتی تبدیل به گل کرد و در نهایت جام قهرمانی را بالای سر برد.
برابر آلمان، خاطرات تلخ بیشتری برای کاپیتان آرژانتین ثبت شده است. او چهار بار مقابل مانشافت قرار گرفته و فقط در دیدارهای دوستانه موفق به شکست این تیم شده است. دو شکست دردناک در جام جهانی ۲۰۱۰ و بهویژه فینال ۲۰۱۴، همچنان از تلخترین خاطرات دوران حرفهای مسی محسوب میشوند.
در تقابل با ایتالیا، تنها یک مسابقه در کارنامه او دیده میشود؛ فینالیسیمای سال ۲۰۲۲ که آرژانتین با نتیجه ۳ بر صفر پیروز شد. اگرچه مسی گل نزد، اما با دو پاس گل و نمایشی درخشان عنوان بهترین بازیکن میدان را به دست آورد.
کاپیتان آرژانتین سه بار نیز برابر اسپانیا بازی کرده است. حاصل این دیدارها یک پیروزی و دو شکست بوده و او دو گل نیز مقابل لاروخا به ثمر رسانده است. آخرین رویارویی دو تیم با پیروزی پرگل ۴ بر یک آرژانتین برابر اسپانیای قهرمان جهان همراه بود.
حالا تنها نامی که از فهرست غولهای فوتبال جهان در کارنامه مسی خالی مانده بود، انگلیس است؛ خلأیی که چهارشنبه شب برای همیشه از بین خواهد رفت. صرفنظر از نتیجه، این مسابقه یکی دیگر از صفحات منحصربهفرد دوران حرفهای اسطوره آرژانتین خواهد بود؛ دیداری که آخرین تقابل بزرگِ تجربهنشده او در فوتبال ملی را رقم میزند.
مسی تاکنون بیش از ۲۰۰ بازی ملی برای آرژانتین انجام داده و در جامهای جهانی و کوپا آمریکا تقریبا برابر تمام قدرتهای بزرگ فوتبال جهان بازی کرده است، اما انگلیس تنها تیم بزرگی است که نامش در فهرست رقبای او دیده نمیشود. آخرین تقابل آرژانتین و انگلیس به نوامبر ۲۰۰۵ و یک دیدار دوستانه در ژنو بازمیگردد؛ همان سالی که مسی ۱۸ ساله نخستین بازی ملی خود را انجام داد و از آن زمان تاکنون، دو تیم هرگز روبهروی هم قرار نگرفتند.
اکنون در جام جهانی ۲۰۲۶، این طلسم شکسته خواهد شد. آرژانتین و انگلیس در نیمهنهایی به مصاف هم میروند و مسی نیز از رویارویی با تیم تحت هدایت توماس توخل ابراز هیجان کرده است. او میگوید بازی مقابل انگلیس همیشه ویژه است، زیرا این تیم یکی از قدرتهای سنتی فوتبال جهان به شمار میرود و خودش نیز تاکنون فرصت بازی برابر آنها را نداشته است.
نگاهی به کارنامه مسی مقابل دیگر غولهای فوتبال جهان نشان میدهد او تقریبا برابر همه قدرتهای بزرگ دنیا تجربه بازی داشته است. برابر برزیل، بزرگترین رقیب سنتی آرژانتین، ۱۴ بار به میدان رفته و حاصل کارش ۶ پیروزی، ۲ تساوی و ۶ شکست بوده است. او پنج گل به برزیل زده، اما نکته جالب اینکه هیچیک از این گلها در مسابقات رسمی به ثمر نرسیده و همگی در دیدارهای دوستانه بودهاند.
مسی مقابل فرانسه نیز سه بار بازی کرده است؛ دو پیروزی و یک شکست در کارنامه او ثبت شده است. مهمترین این تقابلها، فینال فراموشنشدنی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر بود؛ جایی که او دو گل به ثمر رساند، ضربه پنالتی خود را در ضربات پنالتی تبدیل به گل کرد و در نهایت جام قهرمانی را بالای سر برد.
برابر آلمان، خاطرات تلخ بیشتری برای کاپیتان آرژانتین ثبت شده است. او چهار بار مقابل مانشافت قرار گرفته و فقط در دیدارهای دوستانه موفق به شکست این تیم شده است. دو شکست دردناک در جام جهانی ۲۰۱۰ و بهویژه فینال ۲۰۱۴، همچنان از تلخترین خاطرات دوران حرفهای مسی محسوب میشوند.
در تقابل با ایتالیا، تنها یک مسابقه در کارنامه او دیده میشود؛ فینالیسیمای سال ۲۰۲۲ که آرژانتین با نتیجه ۳ بر صفر پیروز شد. اگرچه مسی گل نزد، اما با دو پاس گل و نمایشی درخشان عنوان بهترین بازیکن میدان را به دست آورد.
کاپیتان آرژانتین سه بار نیز برابر اسپانیا بازی کرده است. حاصل این دیدارها یک پیروزی و دو شکست بوده و او دو گل نیز مقابل لاروخا به ثمر رسانده است. آخرین رویارویی دو تیم با پیروزی پرگل ۴ بر یک آرژانتین برابر اسپانیای قهرمان جهان همراه بود.
حالا تنها نامی که از فهرست غولهای فوتبال جهان در کارنامه مسی خالی مانده بود، انگلیس است؛ خلأیی که چهارشنبه شب برای همیشه از بین خواهد رفت. صرفنظر از نتیجه، این مسابقه یکی دیگر از صفحات منحصربهفرد دوران حرفهای اسطوره آرژانتین خواهد بود؛ دیداری که آخرین تقابل بزرگِ تجربهنشده او در فوتبال ملی را رقم میزند.