رسانه‌های پرتغالی با وجود اذعان به جایگاه تاریخی کریستیانو رونالدو به‌عنوان یکی از اسطوره‌های فوتبال، پس از حذف تیم ملی پرتغال از جام جهانی  ۲۰۲۶ خواستار پایان حضور او در ترکیب اصلی این تیم شدند. یکی از مربیان پیشین پرتغال نیز تأکید کرد که «تیم ملی بالاتر از هر فردی است».

به گزارش ایسنا، فرانسیسکو فاز دی میراندا در یادداشتی که در روزنامه مشهور ابولا منتشر شد، با تیتر «کریستیانو رونالدو، ما نمی‌خواهیم تو را بکشیم، اما دیگر کافی است» نوشت که زمان ایجاد تغییر در تیم ملی فرا رسیده است.

این اظهارات پس از آن مطرح شد که رونالدو در شب دیدار مقابل اسپانیا گفته بود طی ۲۳ سال دوران حرفه‌ای خود به انتقادهای شدید عادت کرده و برخی تلاش می‌کنند با این انتقادها او را نابود کنند.

پرتغال در مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی با نتیجه یک بر صفر برابر اسپانیا شکست خورد و از رقابت‌ها کنار رفت. به این ترتیب، «آخرین رقص» رونالدو در جام جهانی با پایانی تلخ همراه شد. او پیش‌تر اعلام کرده بود که جام جهانی ۲۰۲۶ ششمین و آخرین حضورش در این رقابت‌ها خواهد بود، هرچند درباره آینده خود یا احتمال خداحافظی از بازی‌های ملی اظهار نظر قطعی نکرد.

در پی این ناکامی، روبرتو مارتینس تصمیم به ترک هدایت تیم ملی پرتغال گرفت و گمانه‌زنی‌ها درباره انتخاب ژرژ ژسوس، سرمربی پیشین النصر عربستان که فصل گذشته همراه رونالدو قهرمان لیگ حرفه‌ای عربستان شد، افزایش یافته است.

رونالدو در تمام مسابقات به‌طور ثابت در ترکیب اصلی به میدان رفت؛ این در حالی است که گونزالو راموس، جانشین او، در مرحله یک‌شانزدهم نهایی گل پیروزی‌بخش پرتغال مقابل کرواسی را به ثمر رسانده بود.

در ادامه یادداشت ابولا آمده است: "نیمکت‌نشین کردن گونزالو راموس در مسابقه‌ای که پرتغال در نیمه دوم بارها مقابل اسپانیا عقب نشست، آخرین حلقه از زنجیره اشتباهات فاجعه‌بار روبرتو مارتینس بود."

این مقاله همچنین درباره سرمربی پرتغال نوشت: مارتینس یک دیپلمات است؛ کسی که فدراسیون فوتبال پرتغال او را انتخاب کرد تا از ایجاد تنش جلوگیری کند و در حالی که خانه‌اش در آتش می‌سوزد، همچنان لبخند بزند.

«پرتغال بالاتر از همه است، حتی رونالدو»

آنتونیو اولیویرا، سرمربی سابق تیم ملی پرتغال، نیز در یادداشتی برای روزنامه Record با عنوان «پرتغال بالاتر از همه است» ضمن تمجید از رونالدو، او را یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ فوتبال دانست.

او نوشت: اما در جام جهانی، منافع تیم باید بر منافع هر بازیکنی اولویت داشته باشد. زمانی که شرایط مسابقه به توان بدنی یا ویژگی‌های متفاوتی نیاز دارد، این وظیفه سرمربی است که با شجاعت و شفافیت تصمیمی بگیرد که به سود تیم باشد. به اعتقاد من، می‌شد تصمیم دیگری گرفت؛ تصمیمی که هم از پرتغال محافظت کند و هم از خود کریستیانو رونالدو. سرمربی تیم ملی باید بر اساس عملکرد، شرایط مسابقه و منافع جمعی تصمیم‌گیری کند، حتی اگر این تصمیم‌ها دشوار باشند.

او در پایان گفت: هرگز نخواهیم فهمید که آیا نتیجه متفاوت می‌شد یا نه، اما می‌دانم که فوتبال با تصمیم‌های درست در زمان مناسب پیشرفت می‌کند. زیرا در تیم ملی، تنها یک پیراهن بالاتر از همه پیراهن‌ها قرار دارد و آن، پیراهن پرتغال است.

آنتونیو اولیویرا، ۷۴ ساله، بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۰۲ هدایت تیم ملی پرتغال را بر عهده داشت و پیش از آن نیز در فاصله سال‌های ۱۹۹۴ تا ۱۹۹۶ یک دوره دیگر سرمربی این تیم بود.