زندگی سیاسی آیتالله سید علی خامنهای با نهضت امام خمینی (ره) گره خورده است. ایشان از نخستین روزهای مبارزه علیه حکومت پهلوی، زندانها، بازداشتها و تبعیدهای پیدرپی را تجربه کرد و در سالهای منتهی به انقلاب به یکی از چهرههای فعال جریان مبارزه اسلامی تبدیل شد.