تیم ملی ایران پیش از ترک آنتالیای ترکیه به مقصد تیخوانا مکزیک، دومین بازی تدارکاتی خود را هم برگزار کرد که بازهم مقابل یک حریف آفریقایی بود اما این‌بار امیر قلعه‌نویی تصمیم گرفت تا پشت درهای بسته شاگردان خود را برابر تیم ملی مالی به میدان بفرستد. مسئله مهم آنکه برخلاف دیدار با گامبیا که ملی‌پوشان پس از شکست غافلگیرکننده در نیمه نخست، در نیمه دوم کامبک زدند، در دیدار با مالی هر 2 نیمه با برتری یک‌گله ایران به پایان رسید تا شاگردان قلعه‌نویی بردی 2گله را برابر حریف آفریقایی به‌دست آورند.
قلعه‌نویی در جریان بازی با مالی، چندبار ترکیب تیمش را دستخوش تغییر و تحولاتی کرد تا بتواند برنامه‌های موردنظر خود را پیاده‌سازی کند. یکی از وجه اشتراک‌های 2 دیدار تدارکاتی اخیر تیم ملی مقابل گامبیا و مالی، حضور رامین رضاییان در قامت یار تعویضی در نیمه دوم بود که رامین در بازی قبلی در پست دفاع راست وارد میدان شد اما در دیدار اخیر او ابتدا در نقش وینگر راست به ترکیب ایران اضافه شد و در ادامه به پست اصلی‌اش در نقش دفاع راست منتقل گردید که اتفاق مهم، درخشش ویژه رضاییان بود.
ثبت 25 درصد گل‌های ملی رامین در ترکیه!
رضاییان در دیدار با گامبیا، تکمیل‌کننده کامبک تیم ملی بود و توانست در قامت یار تعویضی، با ثبت یک شوت سهمگین و تماشایی، گل دوم و برتری ایران را به‌ثمر برساند. در مصاف اخیر با مالی هم در حالی رامین وارد میدان شد که ایران یک بر صفر جلو بود و رضاییان با درخشش خود توانست پیروزی شاگردان امیر قلعه‌نویی را تثبیت کند. نکته ویژه آنکه او با درخشش در 2 بازی اخیر ایران توانسته شمار گل‌های ملی‌اش را به عدد 8 برساند و در واقع، یک‌چهارم گل‌های ملی خود را در 2 مصاف گامبیا و مالی در اردوی ترکیه به‌ثمر رسانده است!
رقبای آفریقایی، حریفان محبوب رضاییان
رامین رضاییان بیش از یک‌دهه از حضورش در تیم ملی می‌گذرد و این بازیکن در این مدت، روزهای پُرفرازونشیبی را در عرصه ملی سپری کرده که شمار بازی‌های ملی‌اش 3رقمی نشده و بعید است که چنین اتفاقی هم برای این بازیکن 36 ساله رخ بدهد. رامین طبق آمار، 74 بازی ملی انجام داده که 5 حضور او در ترکیب ایران در جام جهانی بوده و اتفاق مهم آنکه رضاییان در این مدت توانسته 8 گل بزند که اوج درخشش او برابر رقبای آفریقایی بوده است. رضاییان تجربه گلزنی مقابل پاپوآ گینه نو، کنیا، گامبیا و مالی را در لباس ملی دارد و 50 درصد گل‌های ملی‌اش را برابر حریفان آفریقایی به‌ثمر رسانده؛ ضمن آنکه او اولین گل ملی‌اش را برابر گوآم به‌ثمر رسانده و توانسته به هنگ‌کنگ و ازبکستان هم گل بزند و بدون‌تردید مهم‌ترین گل دوران فوتبال خود را در دوره قبلی جام جهانی برابر ولز به‌ثمر رساند.
شکوفایی رامین در تیمِ قلعه‌نویی
مدافع 36 ساله که پس از پایان فصل جاری لیگ برتر دوباره به جمع آبی‌پوشان پایتخت بازخواهد گشت، توسط کارلوس کی‌روش به تیم ملی فراخوانده شد و در این تیم، تجربه همکاری با مارک ویلموتس و امیر قلعه‌نویی را هم دارد و شاید اگر دراگان اسکوچیچ سرمربی تیم ملی نمی‌شد، رامین فاصله چندانی تا 3رقمی‌کردن شمار بازی‌های ملی‌اش نداشت؛ چرا که رامین در دوره اسکوچیچ به هیچ‌وجه جایی در تفکرات این سرمربی نداشت. رضاییان به نظر می‌رسد در تیم تحت هدایت امیر قلعه‌نویی آزادی عمل بیشتری برای حضور در حملات دارد و همین مسئله باعث شد تا این مهره 36 ساله، در واپسین سال‌های فوتبال خود در تیم ملی زیرنظر قلعه‌نویی شکوفا شود و در شرایطی‌که در 8 سال ابتدایی حضورش در تیم ایران فقط 3 گل ملی به‌ثمر رساند، حالا در 3 سال اخیر توانسته 5 گل بزند و توجهات را به سوی خود جلب کند.
تاثیرگذاری روی 20 گل ملی
رضاییان در حالی با گلزنی مقابل مالی، شمار گل‌های ملی‌اش را به عدد 8 رساند که در نقطه مقابل، باید اشاره داشت او 12 بار در نقش گل‌ساز خوش درخشیده است تا جمعاً در لباس ملی روی 20 گل در 74 مسابقه اثرگذار بوده باشد که برای یک مدافع راست، آمار بسیار خوبی محسوب می‌شود. نکته جالب آنکه رامین 5 پاس گل خود را در لباس ملی در 3 سال اخیر داده، 2 بار زیرنظر مارک ویلموتس در دیدار خاطره‌انگیز برابر کامبوج در نقش گل‌ساز خوش درخشید و همچنین 5 بار هم در دوره سرمربیگری کارلوس کی‌روش در نقش گل‌ساز عرض‌اندام کرده است تا مشخصاً در واپسین سال‌های حضورش در عرصه ملی، تاثیرگذاری این بازیکن در ترکیب تیم ایران بیش از گذشته شده باشد! او حالا با تجربه گلزنی در جام جهانی 2022، آماده حضور در سومین و احتمالاً آخرین جام جهانی دوران فوتبال خود است که امید دارد با ثبت یک گل و یا پاس گل، بیش از پیش کارنامه خود در عرصه ملی به‌ویژه در رویدادی مثل جام جهانی را درخشان‌تر کند.