پاپ لئو چهاردهم، تنیس را به برنامه هفتگی خود گره زده و آن را بخشی از سلوک آگوستینی می‌داند؛ رویکردی که به گفته نزدیکان او، هم حیات درونی را تقویت می‌کند و هم برای مسئولیت‌های فرساینده رهبری مذهبی، پشتوانه‌ای جسمی و ذهنی می‌سازد.
به گزارش روابط عمومی کمیته ملی المپیک و به نقل از خبرگزاری آسوشیتدپرس، از زمان انتخاب پاپ لئو چهاردهم در سال گذشته و مطرح شدن علاقه‌اش به تنیس، این موضوع به‌سرعت بازتاب یافت؛ تا جایی که در یکی از دیدارهای واتیکان، حضور او در کنار یانیک سینر، تنیسور سرشناس ایتالیایی، به نمادی از این علاقه بدل شد. در ماه‌های بعد، پاپ کوشیده است با وجود برنامه فشرده کاری، هر هفته زمانی را برای تنیس کنار بگذارد؛ اقدامی که در چارچوب سنت آگوستینی، به منزله حفظ «نظم در عادت‌ها» و مراقبت از جسم در کنار روح تفسیر می‌شود.
در همین راستا، راب هاگن، از روحانیان آگوستینی و مسئول مذهبی تیم‌های دانشگاه ویلانوا ــ دانشگاهی که پاپ در آن تحصیل کرده ــ گفته است این نظم از «قاعده آگوستین قدیس» می‌آید؛ متنی دیرینه که بر ارزش عادت‌های درست و پایبندی به برنامه تأکید دارد. هاگن همچنین تصریح کرده که پاپ با این رویکرد، یکی از ارزش‌های کمتر دیده‌شده آگوستینی را برجسته می‌کند: پرورش حیات درونی در جهانی پرهیاهو. بنا بر این گزارش، علاقه پاپ به آگوستین تنها در ورزش خلاصه نمی‌شود و او در سفر آفریقایی خود در ماه آوریل، به مکان‌های تاریخی در الجزایر ــ محل زندگی و درگذشت آگوستین ــ نیز زیارت داشته است.
آسوشیتدپرس می‌نویسد پاپ لئو معمولاً دوشنبه و سه‌شنبه‌ها را در اقامتگاه پاپی «کاستل گاندولفو» در حومه رم می‌گذراند؛ جایی که در کنار شنا و اسب‌سواری، با منشی خود، ادگار ایوان ریمایکونا اینگا، تنیس بازی می‌کند. او پیش‌تر نیز در گفت‌وگویی در سال ۲۰۲۳، خود را «یک تنیس‌باز آماتور» معرفی کرده و گفته بود پس از ترک پرو، فرصت تمرین کمتری داشته و مشتاق بازگشت به زمین تنیس است. پاپ همچنین در پیام ویدئویی تازه‌ای که واتیکان منتشر کرده، ورزش را ابزاری برای صلح و گفت‌وگو میان فرهنگ‌ها و ملت‌ها دانسته و تأکید کرده است: «در زندگی، همانند بازی، هیچ‌کس به تنهایی نجات پیدا نمی‌کند»؛ جمله‌ای که در متن گزارش به عنوان محور نگاه او به «ورزش به مثابه مدرسه برادری» برجسته شده است.
در بخش دیگری از گزارش، تنیس به عنوان ورزشی توصیف می‌شود که به انضباط ذهنی بالایی نیاز دارد؛ از حفظ تمرکز تا پرهیز از اشتباهات غیرضروری که گاه نتیجه فشار روانی است. از نگاه هاگن، همین ویژگی «عادت‌سازی» و کنترل ذهن، پیوند تنیس با ارزش‌های آگوستینی را پررنگ می‌کند. گزارش همچنین با اشاره به سفر ۱۱ روزه پاپ در آفریقا ــ با مجموع مسافتی بیش از ۱۷ هزار و ۷۰۰ کیلومتر در ۱۸ پرواز ــ یادآور می‌شود که نقش پاپ، به لحاظ جسمی نیز شغلی سخت و فرساینده است؛ از برگزاری آیین‌ها برای هزاران نفر تا دیدارهای عمومی و خصوصی و سفرهای طولانی. به همین دلیل، فعالیت بدنی منظم و ورزش، در این روایت خبری، نه یک تفریح حاشیه‌ای، بلکه بخشی از سازوکار حفظ توان برای اداره یک مسئولیت جهانی معرفی می‌شود.