دکتر گلادیس وست، ریاضیدانی که مدلهای ریاضی او ستون فقرات GPS را شکل داد، در ۹۵ سالگی درگذشت. تقدیر از این پیشگام دههها به تأخیر افتاده بود.
دکتر «گلادیس وست»، ریاضیدان برجستهای که مدلهای ریاضی دقیق او زیربنای توسعه سیستم موقعیتیاب جهانی GPS شد، در سن ۹۵ سالگی دار فانی را وداع گفت. با وجود نقش حیاتی وی در فناوروی که امروز در تمامی صنایع از هوانوردی تا مسیریابی روزمره استفاده میشود، دستاوردهای او تا سال ۲۰۱۸ به طور گسترده مورد توجه قرار نگرفت.
موفقیت در مسیر علم باوجود تبعیض نژادی
دکتر وست در سال ۱۹۳۰ در ویرجینیا متولد شد و با وجود تبعیض نژادی، تحصیلات خود را در رشته ریاضیات در کالج ایالتی ویرجینیا (دانشگاه ایالتی ویرجینیا کنونی) به پایان رساند.
او از سال ۱۹۵۶ به مدت ۴۲ سال در مرکز جنگ سطحی نیروی دریایی در دالگرن ویرجینیا مشغول به کار بود. تمرکز کلیدی او در دهههای ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰، ایجاد مدلهای پیچیده ریاضی از شکل زمین با استفاده از دادههای ماهوارهای بود؛ این مدلها بعدها به هسته اصلی GPS تبدیل شدند.
همچنین بخوانیدتقدیر دیرهنگام از یک پیشگام
همانند بسیاری از زنان پیشگام، بهویژه زنان رنگینپوست در پیشرفتهای علمی آمریکا، کار دکتر وست برای دههها ناشناخته باقی ماند. تنها در سال ۲۰۱۸ بود که شرح حال دستاوردهای او در یک مراسم دانشجویی توجهات را به سمت این ریاضیدان جلب کرد و در نهایت او به تالار مشاهیر پیشگامان فضا و موشک نیروی هوایی ایالات متحده راه یافت.
حساب رسمی او در شبکه اجتماعی ایکس اعلام کرد که دکتر وست «در آرامش در کنار خانواده و دوستانش» درگذشت. لازم به ذکر است که وی در مصاحبهای در سال ۲۰۲۰ اظهار کرده بود که همچنان ترجیح میدهد برای سفرهای شخصی از نقشههای کاغذی به جای GPS استفاده کند.
∎