خبرگزاری مهر در جریان انتشار جدول ردهبندی لیگ برتر، در کانال تلگرامیاش کپشنی به کار برد که در آن از لفظی توهینآمیز علیه باشگاه استقلال استفاده شده بود. این موضوع با واکنش تند مهدی واعظی، مدیر رسانهای باشگاه استقلال، همراه شد و وی ضمن انتقاد شدید از این اقدام، خبر از پیگیری حقوقی و احتمال شکایت از خبرگزاری مهر داد.
در پی بالا گرفتن واکنشها، این خبرگزاری با انتشار بیانیهای رسمی ضمن عذرخواهی از هواداران و باشگاه استقلال اعلام کرد که این اتفاق ناشی از اشتباه سهوی و خطای ادمینی بوده و هیچگونه قصد توهین یا جانبداری در میان نبوده است.
در متن این پیام عذرخواهی آمده: خبرگزاری مهر همیشه تلاش داشته بدون جانبداری و برای اطلاعرسانی سریع و دقیق به هواداران فهیم فوتبال ایران و تیمهای محبوب استقلال و پرسپولیس، اخبار، تصاویر و فیلمها و حواشی مربوط به لیگ برتر و فوتبال ایران را بطور کامل و غیرجانبدارانه پوشش دهد و برای تمام تیمهای فوتبال ایران و هواداران فهیم آنها ارزش بالایی قائل است.
ادمین کانال خبرگزاری به اشتباه خبری مربوط به اخبار لیگ برتر را بدون تغییر ادبیات از یک کانال هواداری کپی کرد که طبعا بهخاطر گرم شدن تنور فوتبال ایران، برای هواداران خود از الفاظ جانبدارانه ای استفاده شده بود که خبرگزاری مهر بر خود لازم دانست از بروز این اشتباه سهوی روی خروجی خبرگزاری از مخاطبان خود عذرخواهی کند.
بدیهی است که خبرگزاری مهر طبق وظیفه خبری خود و مثل همیشه بدون جانبداری، اخبار ورزش و فوتبال کشور را پوشش خواهد داد تا سهم کوچکی در توسعه و پیشرفت و سربلندی ورزش کشور داشته باشد.