تیم ملی یران که پس از ناکامی در جام ملت‌های ۲۰۰۰ لبنان باید مرحله اول پیکارهای انتخابی جام جهانی ۲۰۰۲ را مقابل گوام و تاجیکستان برگزار می‌کرد، در تبریز به مصاف این دو تیم رفت و هر دو را شکست داد.
ایران که بعد از جام ملت‌های آسیا و حاشیه‌های فراوان آن، دیگر جلال طالبی را به عنوان سرمربی بالای سر خود نمی‌دید، ۴ آذر ۱۳۷۹ در تبریز به مصاف گوام رفت و این تیم آسیایی را با نتیجه خیره‌کننده ۱۹ بر صفر شکست داد. کریم باقری به تنهایی ۶ بار دروازه حریف را باز کرد و علی دایی و علی کریمی هم هر کدام چهار مرتبه گل‌زنی کردند. فرهاد مجیدی نیز هت‌تریک کرده و سه گل برایمان به ثمر رساند. دو گل باقیمانده نیز توسط علیرضا نیکبخت واحدی و سهراب بختیاری‌زاده زده شد تا جشن کامل شود.
چند روز پس از آن مسابقات هم با سه گل تاجیکستان را شکست دادیم و راهی مرحله نهایی پیکارهای انتخابی جام جهانی ۲۰۰۲ شدیم.
نکته جالب توجه این‌که پرگل‌ترین پیروزی فوتبال ایران در دوران سرمربیگری فردی گمنام حاصل شد که به جرات می‌توان گفت الان کمتر کسی از او خبر دارد. ادمار براگا، دستیار برزیلی جلال طالبی در آن دو مسابقه برابر گوام و تاجیکستان هدایت تیم ملی ما را بر عهده داشت و پس از آن مسابقات به کشورش بازگشت. در همان سال‌ها شنیدیم که براگا به فوتبال فرانسه رفته و الان بالغ بر ۲۳ سال است که خبر چندانی از این مربی نداریم.
بیشتر بخوانید: حریف تیم ملی به آب تهران اعتماد نداشت/ جنگ صعود ایران به قاره تنها کشیده شد!