به گزارش خبرگزاری آنا، ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پس از دیدار استقلال با پادیاب خلخال اظهار داشت: در نشست خبری قبل از بازی گفته بودم در مورد تیم حریف در دقایق اول، دوئل‌ها، توپ‌های اول و دوم و این زمین خیلی عالی، بازیکنان را آماده کرده بودم. در همان دقایق اول گل را زدند. ما تمرکز نداشتیم. باور نداشتیم و امیدوارم بازیکنان من درس عبرت گرفته باشند. خوشبختانه زمان بود تا نتیجه را عوض کنیم. 

وی ادامه داد: در مورد برتری بر پادیاب صحبت نمی کنم. مسئولیت خودمان بود که ببریم. نمی توانیم تیم خودمان را با آنها مقایسه کنیم. پادیاب با دل و جان کار کرد و دوندگی بالایی داشت. به این تیم بابت بازی که ارائه کرد تبریک می گویم. با وجود اینکه همیشه چنین کاری را نمی‌کند. اگر این کار را در تمام بازی‌ها کنند، صددرصد به صدر جدول می‌روند.

سرمربی تیم استقلال تصریح کرد: ما صبور بودیم و فرصت زیاد ایجاد کردیم. می‌توانستیم زودتر به گل برتری برسیم. نمی‌خواستیم بازی به وقت‌های اضافه کشیده شود. امروز 26 دقیقه بیشتر بازی کردیم که وقت‌های اضافه دو نیمه بود. 16 کیلومتر دوندگی بازیکنانم است. معمولاً بین 10 تا 11 کیلومتر است. از نظر فیزیکی خیلی سخت بود. حداقل و تنها هدف ما رفتن به مرحله بعدی بود. از این بابت خوشحال هستیم.

ساپینتو در مورد اینکه به نظر بازیکنان تیمش حریف را دست کم گرفته بودند، تصریح کرد: بحث دست‌کم گرفتن نیست. بازیکنان با تمرکز بالا به مصاف حریف نرفته بودند. وقتی با تمرکز بالا وارد زمین نمی‌شوید، تهاجمی نیستید، توپ اول را برگشت نمی‌دهید، دوئل‌ها را دست می‌دهید، در دقایق اول غافلگیر می‌شوید. بعضی مواقع هم نمی‌توانید جبران کنید و امیدوارم این بازی درس عبرتی برای بازیکنانم باشد.