بیژن ذوالفقارنسب، مربی پیشین تیم ملی فوتبال، با وجود برخی انتقادها نسبت به عملکرد اخیر تیم ملی، آینده تیم تحت هدایت امیر قلعه‌نویی را روشن و امیدوارکننده توصیف کرد.
او عملکرد تیم ملی در سال جاری را «مثبت» ارزیابی کرد و گفت: عملکرد تیم ملی را مثبت ارزیابی می‌کنم، به لحاظ اینکه از نظر رفتاری و اخلاقی خوب برخورد می‌کنند و به لحاظ فنی نیز از شرایط مطلوبی برخوردارند. من درباره تقابل تیم ملی با حریفان صحبت می‌کنم و رشد و ترقی تیم ملی را مرهون تلاش امیر قلعه‌نویی و کادرش می‌دانم. این تیم بازی به بازی عملکرد بهتری خواهد داشت. این مسئله صاحب‌نظران فوتبال را برای آینده امیدوار می‌کند.
ذوالفقارنسب در واکنش به انتقادها اظهار داشت: برخی‌ها کم‌لطفی می‌کنند و حوصله کمی دارند. کسانی این نوع رفتارها را با تیم ملی می‌کنند که خودشان سختی و زوایای کار را نمی‌بینند. تیم ملی با شرایط فیزیکی خوبی کارش را انجام می‌دهد. تیم ملی در راه آماده‌سازی برای حضور در جام جهانی است و کادر فنی دنبال وضعیت پایدار برای تیم ملی است. بازیکنانی که در تیم ملی حضور دارند، روز به روز عملکرد بهتری از خودشان نشان می‌دهند و این کار با همت کادر فنی تیم ملی صورت گرفته است. در مجموع، دید من به تیم ملی مثبت است و اگر قلعه‌نویی و تیمش به خوبی حمایت شوند و بازی‌های تدارکاتی مهم تدارک دیده شود، عملکرد و بازدهی‌شان بهتر خواهد شد.
او با اشاره به شانس موفقیت در جام جهانی ۲۰۲۶ افزود: قطعاً مربیان ما تیم ملی را به بهترین نحو برای حضور جام جهانی آماده می‌کنند. بازی‌های دوستانه فعلی برای آزمون و خطاست تا بهترین نفرات در جام جهانی حضور داشته باشند. امیدوارم نتایج خوب باعث شود بازیکنان اعتمادبه‌نفس بالاتری پیدا کنند و توقعی که تماشاگر دارند، برآورده شود.
ذوالفقارنسب در پایان تأکید کرد: وقتی تیم ملی گلی دریافت می‌کند یا عقب می‌افتد، ناباورانه مورد هجمه قرار می‌گیرد که این رفتارها خوب نیست. ما در راه آماده‌سازی حضور در جام جهانی هستیم. من در مجموع به آینده تیم ملی خوش‌بین هستم.