نیمکت تیم‌ملی دوباره در صدر خبرهاست. پیام احساسی کارلوس کی‌روش از تاشکند به مردم ایران و امیر قلعه‌نویی، هم‌زمان با موج اعتراض هواداران استقلال به دعوت برخی بازیکنان پرسپولیس، فضایی پرتنش را در فوتبال ملی ساخته است. هر دو اتفاق، در کنار شایعاتی درباره آینده کادر فنی، باعث شده بسیاری از رسانه‌ها از احتمال یک «کودتای نیمکت» سخن بگویند.
کی‌روش در پیام خود ضمن ابراز دلتنگی برای ایران، شوخی کوتاهی با بیرانوند انجام داد و برای تیم‌ملی آرزوی موفقیت کرد. در همین زمان، هواداران استقلال در شبکه‌های اجتماعی از ترکیب دعوت‌ها انتقاد کردند و برخی رسانه‌ها به گمانه‌زنی درباره حضور دستیار پیشین کی‌روش در کنار تیم پرداختند.
اگرچه هیچ تأیید رسمی از فدراسیون منتشر نشده، اما سناریوی «بازگشت کی‌روش» دوباره به سوژه‌ای پرکلیک تبدیل شده است. در حالی‌که قلعه‌نویی با آرامش همیشگی‌اش تلاش می‌کند تیم را در مسیر انتخابی جام جهانی نگه دارد، فشار افکار عمومی روزبه‌روز بیشتر می‌شود.
فضای مجازی و هواداری هم این روزها بیشتر از زمین فوتبال، معادلات تیم‌ملی را تعیین می‌کند. به‌ویژه در دو قطبی استقلال و پرسپولیس که هر تصمیم فنی، رنگ هواداری می‌گیرد و به بحث داغ تبدیل می‌شود.