طرفداری | در نشست خبری پپ گواردیولا پیش از دیدار با لیورپول، از این سرمربی دربارهٔ کورس قهرمانی لیگ برتر سؤال شد و او پاسخ هوشمندانه‌ای به خبرنگاران داد: «ما هنوز در اوایل نوامبر هستیم و در اوایل نوامبر هیچ‌کس قهرمان نمی‌شود».

گواردیولا چندی پیش گفته بود که این درس را از سر الکس فرگوسن آموخته که در ماه‌های میانی فصل، حضور در کورس قهرمانی خوب است؛ اما رقابت اصلی قهرمانی طی ۲-۳ ماه پایانی شکل می‌گیرد. نگاهی به ۳۳ دورهٔ قبلی رقابت‌های لیگ برتر نشان می‌دهد که این ادعا دست کم در سطح اول فوتبال انگلیس، معتبر است.

در حال حاضر آرسنال پس از گذشت ۱۰ هفته از فصل ۲۶-۲۰۲۵، صدرنشین لیگ برتر انگلیس است. تیم میکل آرتتا در این مدت ۸ برد و یک تساوی و یک شکست داشته و اختلافی ۶ امتیازی با نزدیک‌ترین تعقیب کنندهٔ خود، یعنی منچسترسیتی دارد.

توپچی‌ها ۱۸ گل در لیگ زده‌اند و به طرز شگفت‌آوری فقط ۳ گل دریافت کرده‌اند. این رکورد باز هم ما را به جملهٔ معروف دیگری از فرگوسن می‌رساند که گفته بود: «خط حملهٔ خوب شما را برندهٔ مسابقات می‌کند، اما خط دفاع خوب است که عناوین قهرمانی را برایتان به ارمغان می‌آورد». 

با این همه و با توجه به باقی ماندن ۲۸ هفته از مسابقات، طبیعی است که هنوز نتوان با قطعیت در مورد قهرمانی توپچی‌ها صحبت کرد. در واقع طبق بررسی NBC Sports، تنها ۴۲ درصد از تیم‌هایی که پس از گذشت ۱۰ هفتهٔ از مسابقات لیگ برتر صدرنشین جدول بوده‌اند، در نهایت به مقام قهرمانی دست یافته‌اند؛ این یعنی کمتر از نیمی از تیم‌های صدرنشین در این مقطع. 

بخت قهرمانی تیم‌ها پس از گذشت ۱۰ بازی از فصل، بر اساس فصول گذشتهٔ لیگ برتر انگلیس

اگرچه آرسنال در آخرین قهرمانی لیگ برتری خود (۰۴-۲۰۰۳) نیز در پایان گیم‌ویک دهم، بر رتبهٔ اول جدول تکیه زده بود، اما طی ۴ مورد از ۵ فصل اخیر، صدرنشین این مقطع به جام دست نیافته است. حتی در موردی جالب، منچسترسیتی در همین مقطع از فصل ۲۱-۲۰۲۰ در ردهٔ یازدهم جدول حضور داشت و در نهایت با بازگشتی درخشان، موفق شد عنوان قهرمانی را به خود اختصاص بدهد. 

رتبهٔ قهرمان‌های لیگ برتر انگلیس پس از گذشت ۱۰ بازی از فصل

طی ماه‌های پیش رو تا پایان فصل، حرف و حدیث‌های زیادی پیرامون کورس قهرمانی لیگ برتر وجود خواهد داشت. طرفداران این لیگ هم به آن عادت کرده‌اند و حتی از آن استقبال می‌کنند، زیرا وجود داشتن چنین گفتمانی تأکیدی بر جذابیت رقابت و اصل غیرقابل پیش‌بینی بودن این مسابقات خواهد بود. به قول گواردیولا، لیگ برتر شبیه NBA شده است و هر تیمی توان شکست دادن تیم دیگر را دارد؛ بنابراین حتی برنامهٔ مسابقات هم راهنمای دقیقی برای پیش‌بینی قهرمان نیست. اما در حال حاضر یک چیز را به طور مسلم می‌دانیم: آرسنال شبیه‌ترین تیم به قهرمانان لیگ برتر و نزدیک‌ترین تیم به آن جام نقره‌ای است. آیا سرانجام به آن دست پیدا می‌کند؟ باید دید...