فرارو-دانشمندان بزرگ‌ترین ماهی جهان را در اقیانوس آرام ثبت کردند. یک کوسه نهنگ 18 متری و غول پیکر که نقش کلیدی در اکوسیستم‌های دریایی دارد.
به گزارش فرارو به نقل از dailygalaxy، کوسه نهنگ ها می‌توانند تا ۱۸ متر رشد کنند و وزن برخی از آنها به بیش از ۲۰ تن می رسد. این حیوانات برخلاف خویشاوندان شکارچی‌شان هیچ خطری برای انسان ندارند. آنها بسیار آرام و باوقار در آب شنا می کنند و از پلانکتون، میگوهای کوچک و ماهی‌های ریز تغذیه می‌کنند. رفتار مهربان و الگوهای پوستی منحصربه‌فرد، کوسه نهنگ ها را به یکی از محبوب‌ترین گونه‌ها برای غواصان و پژوهشگران تبدیل کرده است.
یکی از جذاب‌ترین ویژگی‌های کوسه‌نهنگ ها، الگوهای مهاجرتی آن‌هاست. این موجودات مسیرهای طولانی را در آب‌های گرم و نیمه‌گرمسیری طی می‌کنند، اما جزئیات دقیق حرکت آنها هنوز به طور کامل مشخص نیست. پژوهشگران در تلاشند تا با استفاده از برچسب‌گذاری و ردیابی ماهواره‌ای، این غول های دریایی را بهتر بشناسند. به نظر می‌رسد مهاجرت کوسه نهنگ ها به عوامل غذایی، تولیدمثل و شرایط محیطی مرتبط باشد؛ از این رو ردیابی دقیق آنها برای تدوین استراتژی‌های حفاظتی ضروری است.
کوسه نهنگ ها نقش کلیدی در حفظ تعادل اکوسیستم‌های دریایی دارند. آنها با تغذیه از پلانکتون و میگوها، جمعیت این موجودات را کنترل کرده و به سلامت زنجیره غذایی دریایی کمک می‌کنند. این فرایند فیلترکردن در حفظ تولید و پویایی کلی اکوسیستم‌های دریایی نقش مهمی ایفا می‌کند و آنها را به بازیگر حیاتی در سلامت اقیانوس‌ها تبدیل می‌کند.
با وجود نقش مهم کوسه‌های نهنگ در اکوسیستم‌های دریایی، این موجودات با تهدیدهای جدی ناشی از فعالیت‌های انسانی مواجه هستند. از جمله عوامل اصلی کاهش جمعیت کوسه نهنگ ها می توان به صید بیش از حد، تخریب زیستگاه‌ها، آلودگی، برخورد با قایق‌ها و گرفتار شدن در تورهای صیادی اشاره کرد. با توجه به نرخ پایین تولیدمثل، حتی تغییرات جزئی در محیط نیز می تواند اثرات طولانی‌مدتی داشته باشد.
حفاظت از کوسه نهنگ ها تنها به حفظ یک گونه محدود نمی‌شود؛ ایجاد مناطق دریایی محافظت‌شده، قوانین سختگیرانه صید و همکاری‌های بین‌المللی، از جمله اقدامات جهانی برای تضمین بقای این موجودات و سلامت اکوسیستم‌های دریایی است.