طرفداری | مهدی تاج امروز در محل تمرین تیم ملی نوجوانان ایران حاضر شد و برای اعضای این تیم سخنرانی کرد.
رئیس فدراسیون یکشنبه همراه با نمایندگان مجلس، معاونت بانوان وزارت ورزش، اعضای هیئت رئیسه فدراسیون، علی تارقلی‌زاده، مدیر فنی و توسعه و داود پرهیزکاری، رئیس مرکز ملی فوتبال در محل تمرین تیم ملی نوجوانان حضور یافتند. وی در جمع اعضای تیم ملی نوجوانان، اظهار داشت:
خودم نوجوانانی را دیده‌ام که بعدها بازیکن، مربی و حتی پیشکسوت شده‌اند. این توانایی را در شما هم می‌بینم که روزی در تیم ملی جوانان، امید و بزرگسال بازی کنید. راه درست هم این است که تیم‌های ملی از نونهالان تا بزرگسالان به یکدیگر سرویس بدهند. ان‌شاءالله علی تارقلی‌زاده به‌زودی تیم نونهالان را هم تشکیل بدهد.
رئیس فدراسیون افزود:
کارکردن در رده نونهالان، نوجوانان و جوانان نه‌تنها هزینه نیست بلکه یک سرمایه‌گذاری خیلی متقن است. ترکیب بازیکنان فعلی تیم نوجوانان از مناطق زیادی از کشور تشکیل شده و البته خیلی از مناطق را هم نمی‌بینیم که باید در مطالعات ما دیده شده و در تیم ملی نقش‌آفرینی کنند.
تاج ادامه داد:
هرچند تیم ملی جای بهترین‌ها است و جای بازیکن‌سازی نیست. بازیکن‌سازی کار باشگاه‌ها است. تیم ملی عرصه رقابت است و جای این نیست به بازیکن بگوییم این کار را بکن و فلان کار را انجام نده. افرادی گاهی به‌غلط می‌گویند چند بازیکن آورده‌ایم که الان در فلان باشگاه حضور دارند.
رئیس فدراسیون گفت:
هرچند این کار هم وظیفه فدراسیون است اما نه در بخش تیم ملی بلکه در بخش‌های دیگر باید انجام شود. بخش تیم ملی باید حواسش به انتخاب بهترین‌ها باشد. از منظر دیگر باید خدا را شاکر باشید که به شما توفیق داده تا در رده نوجوانان بازیکن ملی کشور ۸۰ میلیونی ایران شده‌اید. خدا به شما توفیق الهی داده تا در تیم ملی باشید و گستردگی کار دستتان بیاید. به من و کادر فنی شما هم این توفیق را داده تا مسئولیت‌های دیگری داشته باشیم و به پرچم، کشور، نظام، دولت و رهبری خدمت کنیم. خیلی کم مثل شما توفیق پیدا می‌کنند تا در این جمع باشند.