ویزای مهدی تاج، امیر قلعه‌نویی و 7 نفر دیگر از اعضای تیم ملی و فدراسیون فوتبال که در فهرست اولیه سفر به آمریکا حضور داشته‌اند هنوز صادر نشده است. در 24 ساعت اخیر، یکی 2 وبسایت آمریکایی هم با ورود به این موضوع خبر داده‌اند که وزارت امورخارجه آمریکا برای اعضای ایرانی که قرار است برای مراسم قرعه‌کشی جام جهانی به آمریکا سفر کنند، ویزا صادر نکرده است. فدراسیون فوتبال پیش از این گفته بود که پروسه صدور ویزا همچنان ادامه دارد و قرار است مدارکی دیگر به سفارت مربوطه در همسایگی ایران ارسال شود تا روند صدور ویزای این افراد، به مرحله نهایی برسد. هرچند که به نظر می‌رسد این مورد خریدن زمان بیشتر برای پیشبرد رایزنی با جانی اینفانتینو، رئیس فیفا، است تا ویزای این افراد با پادرمیانی صادر شود.
مهدی تاج در موقعیت علیرضا دبیر
این اولین بار نیست که آمریکا برای یک رئیس فدراسیون ایرانی ویزا صادر نمی‌کند. زمستان 1400 بود که آمریکا برای علیرضا دبیر، رئیس فدارسیون کشتی، هم ویزا صادر نکرد. آن روزها، فدراسیون کشتی آمریکا از تیم ملی کشتی ایران برای یک بازی تدارکاتی دعوت کرد ولی وزات امورخارجه آمریکا برای علیرضا دبیر و یکی 2 نفر دیگر از اعضای فدراسیون کشتی، ویزا صادر نکرد.
دبیر در آن روزها تهدید کرده بود اگر ویزای او صادر نشود، اجازه نمی‌دهد تیم ملی کشتی ایران به آمریکا سفر کند. آمریکایی‌ها در آن برهه به دلیل مصاحبه ویدیویی علیرضا دبیر که گفته بود «شعار مرگ بر آمریکا به تنهایی کفایت نمی‌کند و باید در عمل هم چنین شعاری را نشان داد» از صدور ویزا برای او سر باز زد؛ تازه دبیر پیش‌تر گرین‌کارت آمریکا را هم گرفته بود که به گفته خودش به دلیل آنکه از این کشور خوشش نیامده، آن را پس داده است. با وجود کش‌وقوس‌های فراوان، آمریکا نهایتا ویزای علیرضا دبیر را صادر نکرد. او هم تهدیدش را عملی و مانع از اعزام تیم ملی کشتی به تگزاس شد.
تاج تصمیمی تازه می‌گیرد؟
درست است که سطح رقابت‌ها اصلا قابل مقایسه نیست و نمی‌توان فدراسیون فوتبال و شرایط کنونی‌اش را با فدراسیون کشتی در آن بازه زمانی مقایسه کرد ولی بسیاری منتظر هستند تا واکنش فدراسیون مهدی تاج، در صورت عدم صدور ویزا برای هیئت ایرانی را تماشا کنند. درست است که سطح رقابت‌های جام جهانی اصلا قابل مقایسه با یک رقابت دوستانه نخواهد بود ولی افزایش سطح تنش بین 2 کشور ایران و آمریکا، به ویژه پس از جنگ 12 روزه، معادلات را حسابی به هم ریخته است. این مورد به تازگی در رسانه‌های مختلفی در دنیا هم بازتاب داشته و اخیرا فیفا برای چندمین بار تضمین داده مشکلی برای حضور تیم ملی ایران در جام جهانی نخواهد بود.
اگرچه دولت آمریکا هم پیش‌تر تضمین داده که بازیکنان، کادرفنی و مسئولان مرتبط با تیم ملی، مشکلی برای حضور در جام جهانی نخواهند داشت اما همین اقدام اولیه مبنی بر عدم صدور ویزا برای تعدادی از اعضای تیم ملی و فدراسیون، جهت حضور در قرعه‌کشی جام جهانی، نگرانی‌ها را افزایش داده است. آن روزها که آمریکا به علیرضا دبیر ویزا نداد، خبری از شرایط جنگی و اختلافات در این سطح نبود؛ حالا تنش به سطح دیگری رسیده و این بدان معنی است که ممکن است مهدی تاج و دیگر مسئولان ورزش ایران، به زودی وادار به واکنش شوند.