شفقنا- گروهی بین‌المللی از اخترشناسان با همکاری پژوهشگرانی از دانشگاه گالوی، موفق به کشف سیاره‌ای جوان و بسیار کم‌سن با نام WASP-2b شدند؛ کشفی که به گفته آنان «استثنایی» بوده و می‌تواند درک بشر از مراحل نخستین شکل‌گیری سیارات را دگرگون کند.
به گزارش شفقنا؛ وبگاه آرتی عربی نوشت: «این سیاره تنها ۵ میلیون سال عمر دارد و در رده غول‌های گازی هم‌اندازه مشتری قرار می‌گیرد. WASP-2b به دور ستاره‌ای تازه‌متولدشده و شبیه خورشید در مراحل اولیه عمرش می‌چرخد. مشاهده این پدیده به کمک تلسکوپ بسیار بزرگ (VLT) وابسته به رصدخانه جنوبی اروپا (ESO) یکی از پیشرفته‌ترین مراکز نجومی جهان در صحرای آتاکامای شیلی امکان‌پذیر شد».
سیاره جدید در فاصله ۴۳۰ سال نوری از زمین و در راستای صورت فلکی «عقاب» قرار دارد، اما به دلیل دوری بسیار با چشم غیرمسلح دیده نمی‌شود. نتایج این کشف در نشریه معتبر Astrophysical Journal Letters منتشر شده است.
دکتر کریستین جینسکی، استاد دانشگاه گالوی و از نویسندگان اصلی مقاله، گفت: «هنگام بررسی کوتاه‌مدت ستارگان جوان به یک قرص غباری چندحلقه‌ای بسیار زیبا برخوردیم. همان لحظه متوجه شدیم احتمال وجود سیاره‌ای در حال تولد در میان آن وجود دارد و بلافاصله درخواست مشاهدات تکمیلی دادیم».
این تنها دومین بار است که سیاره‌ای در چنین مرحله ابتدایی شکل‌گیری و در اطراف ستاره‌ای مشابه خورشید کشف می‌شود؛ نخستین مورد مشابه در سال ۲۰۱۸ با مشارکت همین تیم گزارش شده بود.
سیاره WASP-2b با استفاده از نور مادون قرمز نزدیک – مشابه فناوری دید در شب – شناسایی شد، زیرا همچنان پس از تولد داغ و درخشان است. تیم‌های دانشگاه لیدن و گالوی تصویری شفاف از این سیاره در میان شکافی از قرص غباری تهیه کرده و چرخش آن را پیرامون ستاره میزبان تأیید کردند. در همین حال، گروهی از دانشگاه آریزونا با بهره‌گیری از ابزارهای نوری دریافتند که سیاره هنوز در حال جذب گاز برای شکل‌دادن به جو خود است.
به گفته پژوهشگران، قرص اطراف این سیاره قطری برابر با ۳۸۰ واحد نجومی دارد، معادل ۳۸۰ برابر فاصله زمین تا خورشید. چنین قرص‌هایی که غنی از غبار و گاز هستند، محیط اصلی تشکیل سیارات محسوب می‌شوند.
جیک برن، دانشجوی کارشناسی ارشد، نیز افزود: «وقتی نخستین تصویر را دیدم باورم نمی‌شد واقعی باشد. این کشف بحث‌های علمی تازه‌ای به راه خواهد انداخت و فهم ما از تولد سیارات را گسترش می‌دهد».