هواپیما از کورفو به دوسلدورف آلمان پرواز می‌کرد بلافاصله پس از بلند شدن آتش گرفت.

یعنی زمانی که ۲۷۳ مسافر در هواپیما بودند، آتش به جان محفظه موتور سمت راست افتاد.

به گفته شاهدان، صدای انفجاری بلند هم شنیده شد، شعله‌های آتش از موتور بیرون زد و به دنبال انفجار دیگری برق قطع شد. 

مردم فکر می‌کردند که این پایان راه است! برخی حتی پیام‌های خداحافظی برای خانواده‌های خود ارسال کردند اما خلبان موفق شد در شهر بریندیزی ایتالیا فرود اضطراری داشته باشد.

کابوس به همین جا ختم نشد. پس از تخلیه، مسافران عملاً بدون کمک رها شدند: پرواز برای یک روز کامل به تعویق افتاد و مسافران خودشان باید به تنهایی هتل پیدا می‌کردند. 

بسیاری از آنها در نهایت در کف فرودگاه خوابیدند و در پتوهایی که توسط پلیس داده شده بود، خود را پیچیدند.