به گزارش ایمنا به نقل از اسپیس، سنگی به نام (چیاوا فالز) توسط پرسیورنس مورد بررسی قرار گرفت. این سنگ دارای لکه‌های رنگی و رگه‌های معدنی است که بر اساس تحلیل‌های ابزارهای ربات، شباهت زیادی به ساختارهای ایجادشده توسط میکروب‌ها در زمین دارد. دانشمندان به ویژه به وجود ترکیبات آلی و رگه‌های کائولینیت (معدنی مرتبط با فعالیت‌های آب گرمایی) توجه کرده‌اند که می‌تواند نشان‌دهنده محیط‌های گرم و مرطوب در گذشته مریخ باشد.

جان اسمیت، یکی از محققان پروژه، اظهار داشت: این سنگ ممکن است نزدیکترین مثال به زیستگاه باستانی باشد که تاکنون در مریخ یافته شده. وجود رگه‌های آبی و مواد آلی، شرایطی را تداعی می‌کند که میکروب‌ها می‌توانسته‌اند در آن زنده بمانند.

یکی از جنبه‌های کلیدی این کشف، شواهد فعالیت‌های آبگرمایی در گذشته مریخ است. این فرآیندها می‌توانسته‌اند آب و انرژی لازم برای حیات میکروبی را تأمین کنند. به گفته محققان، میکروب‌های احتمالی ممکن است درون سنگ‌ها زندگی کرده و از رطوبت ذخیره‌شده در آنها استفاده می‌کرده‌اند.

این یافته‌ها تأیید می‌کند که مریخ در گذشته ممکن است بسیار گرم‌تر و مرطوب‌تر از حد تصور بوده باشد. دکتر سارا الیسون، اختر زیست شناس، توضیح می‌دهد: اگر حیات در مریخ وجود داشته، احتمال دارد در لایه‌های زیرسطحی و در اطراف چشمه‌های آبگرمایی حیات شکل گرفته باشد.

ناسا قصد دارد نمونه‌های جمع آوری شده توسط پرسیورنس را در مأموریت آینده‌ای به زمین بازگرداند تا در آزمایشگاه‌های پیشرفته بررسی شوند. این اقدام می‌تواند در نهایت به تأیید قطعی وجود حیات گذشته در مریخ منجر شود.

این کشف با استقبال گسترده جامعه نجوم همراه شده است. استیون چو، دانشمند ارشد ناسا، اعلام کرد: هر گام کوچک در مریخ، پاسخ بزرگی به سوال «آیا ما تنها هستیم؟» می‌دهد.