رئیس‌جمهوری لبنان گفت در سفر هفته آینده خود به عربستان سعودی از این کشور خواهد خواست تا بسته کمک سه میلیارد دلاری به ارتش لبنان را مجدداً فعال کند.

جوزف عون، در گفتگو با شبکه تلویزیونی «الشرق» ابراز امیدواری کرد تا در سفرش به ریاض بتواند عربستان سعودی، به‌ویژه ولیعهد این کشور را به اصلاح روابط با لبنان به ویژه در زمینه‌های اقتصادی و سیاسی متقاعد کند.

عربستان سعودی کمک مالی برای تقویت ارتش لبنان را در سال ۲۰۱۶، پس از آن متوقف کرد که بیروت حاضر نشد حملات وابستگان جمهوری اسلامی به اماکن دیپلماتیک سعودی در ایران را محکوم کند.

عون که پیش از انتخاب به عنوان ریاست جمهوری در ۹ ژانویه، فرمانده ارتش لبنان بود، قرار است روز دوشنبه ۱۳ اسفند در نخستین سفر خارجی خود با محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان دیدار کند.

عربستان سعودی در گذشته میلیاردها دلار در لبنان سرمایه‌گذاری کرده بود، از جمله با سپرده‌گذاری در بانک مرکزی، کمک به بازسازی جنوب لبنان پس از جنگ ۲۰۰۶ حزب‌الله و اسرائیل، و حمایت از برخی سیاستمداران لبنانی. اما در سالهای گذشته حزب‌الله با پشتیبانی حکومت ایران و کسب قدرت بیشتر در لبنان باعث خدشه‌دار شدن روابط میان بیروت و ریاض شد.

با این حال، تحولات سیاسی ماههای اخیر و حملات گسترده‌ اسرائیل علیه حزب‌الله، و حذف بشار اسد، از قدرت سوریه شرایط را برای بهبود روابط لبنان با دیگر کشورهای عربی به ویژه عربستان سعودی فراهم کرده است.