طرفداری | در مارس 2006، نیمار 13 ساله به مدت 10 روز در آکادمی جوانان رئال مادرید حضور پیدا کرد. او در تمرینات تیم زیر 19 سال این باشگاه شرکت کرده و هم‌تیمی‌هایش شامل نام‌های آشنایی چون دنی کارواخال و پابلو سارابیا بودند. در آن زمان، بسیاری از مسئولان رئال مادرید به استعداد فوق‌العاده نیمار پی برده بودند، اما در نهایت انتقال او به باشگاه رئال مادرید به دلایلی خاص متوقف شد.
رامون مارتینز، مدیر پیشین آکادمی جوانان رئال مادرید که مسئول جذب بازیکنان به این باشگاه بود، در این‌باره توضیح داد که چگونه نیمار به آکادمی رئال مادرید آمد و چرا در نهایت نتواست قرارداد خود را امضا کند. او در این خصوص گفت:
هیچ وقت پدیده‌ای مثل نیمار ندیده بودم
نیمار تنها 13 سال داشت وقتی برای 10 روز به رئال مادرید آمد تا تمرین کند. وگنر ریبرو، مدیر برنامه روبینیو، او را به من معرفی کرد. اما در آن زمان درخواست‌های زیادی از سوی بچه‌های دیگر برای حضور در اینجا داشتیم. او هزینه سفر خود را پرداخت کرده بود و ما یک بازی دوستانه با بچه‌هایی هم‌سن او برگزار کردیم. واقعاً او یک پدیده بود؛ همه را دریبل می‌کرد و گل می‌زد. حرکت بعدی، و دوباره گل. هیچ وقت چیزی شبیه به این ندیدم.
یک درخواست ۶۰ هزار یورویی همه چیز را خراب کرد!
رامون مارتینز ادامه داد که در نهایت انتقال نیمار به رئال مادرید به علت مسائل مالی و برخی پیچیدگی‌ها منتفی شد:
نیمار واقعاً یک معجزه بود. ما یک بازی دیگر با بازیکنان بزرگتر برگزار کردیم و در پایان همه چیز با پدر نیمار تنظیم شد: حقوق ماهانه، ثبت‌نام، و تمام جزئیات. اما مسئله پیش‌آمده این بود که پدربزرگ و مادربزرگ نیمار در برزیل زندگی می‌کردند و ما باید خانه‌ای برای آن‌ها می‌خریدیم که هزینه‌اش 60 هزار یورو می‌شد. باشگاه حاضر به پرداخت این مبلغ نشد و به همین دلیل قرارداد به هم خورد. مشکل اینجا بود که فلورنتینو پرز دیگر در رئال مادرید حضور نداشت. اگر او بود، قطعاً این انتقال اتفاق می‌افتاد. نیمار تنها 13 سال داشت و چیزی که از او دیدیم فوق‌العاده بود. هیچ وقت چنین استعداد نابی را ندیده بودم.
حضور نیمار در آکادمی رئال مادرید
نام دنی کارواخال و پابلو سارابیا هم در لیست است.
با وجود اینکه انتقال نیمار به رئال مادرید در آن زمان منتفی شد، این اتفاق باعث نشد که او از چشم باشگاه‌های بزرگ فوتبال دور بماند. نیمار به سرعت به یکی از برترین پدیده‌های جهان تبدیل شد و در نهایت در سال 2013 به بارسلونا پیوست. انتقالی که در آن زمان یکی از پرهزینه‌ترین انتقال‌های تاریخ فوتبال بود. در بارسلونا، نیمار به همراه مسی و سوارز، مثلث مرگبار MSN را تشکیل داد و در سال‌های بعد به موفقیت‌های زیادی دست یافت، از جمله بردن چندین لالیگا و لیگ قهرمانان اروپا.