به گزارش "ورزش سه"، مدافعان پرسپولیس در این فصل نمایش متزلزلی داشته‌اند و بارها در موقعیت‌های حساس دروازه این تیم باز شده است. آخرین نمونه، شکست سه بر دو مقابل سپاهان در جام حذفی بود که ضعف ساختار دفاعی پرسپولیس را به‌خوبی نشان داد. در این دیدار، سرخ‌پوشان نتوانستند حملات حریف را مهار کنند و بارها در تقابل‌های یک‌به‌یک و پوشش‌های دفاعی و حتی در بازیسازی از عقب زمین دچار مشکل شدند. این مسئله نگرانی‌های زیادی را پیش از دیدار حساس برابر النصر عربستان ایجاد کرده است.
پرسپولیس در شرایطی به مصاف النصر می‌رود که کوچک‌ترین اشتباه در خط دفاع می‌تواند برای این تیم گران تمام شود. تیم قدرتمند عربستانی حتی با نفرات ذخیره هم خط حمله‌ای خطرناک دارد و از هر لغزش مدافعان حریف نهایت استفاده را می‌برد. بنابراین، پرسپولیس باید یک ساختار دفاعی منسجم و کم‌نقص را به میدان بفرستد تا مقابل این خط آتش دوام بیاورد و شانس صعود خود را حفظ کند.
اسماعیل کارتال، سرمربی پرسپولیس، در انتخاب ترکیب خط دفاعی خود چالش بزرگی دارد. حسین کنعانی‌زادگان، گئورگی گولسیانی و مرتضی پورعلی‌گنجی سه گزینه اصلی این پست هستند که در هفته‌های اخیر به تناوب در ترکیب اصلی و نیمکت حضور داشته‌اند. عملکرد نوسانی این مدافعان باعث شده تا هنوز زوج نهایی خط دفاعی مشخص نباشد و ترکیب بازی با النصر در هاله‌ای از ابهام قرار گیرد.
کارتال در روزهای اخیر تلاش کرده است بهترین ترکیب دفاعی را پیدا کند و مقابل النصر از کم‌اشتباه‌ترین گزینه‌ها استفاده کند. با توجه به حساسیت این مسابقه، هرگونه اشتباه می‌تواند پرسپولیس را از مسیر صعود خارج کند و به همین دلیل، این بار مدافعان قرمزها هیچ فرصتی برای لغزش ندارند.