به گزارش "ورزش سه"، مشت‌های گره کرده و لبخند پیروزمند کریم باقری بعد از پیروزی 2-0 پرسپولیس مقابل تراکتور بهترین توصیف از شرایط او در سه هفته پرتلاطمی بود که او در پرسپولیس گذراند. شروع با پیروزی در هفتم دی و پایان با پیروزی در بیست و ششم دی.
باخت پرسپولیس مقابل مس رفسنجان کاسه صبر مدیران را لبریز کرد و حکم اخراج خوان کارلوس گاریدو صادر شد. سرمربی اسپانیایی که با خوبی و خوشی تیم را ترک کرد و سکان هدایت قرمزهای پایتخت را به چهره محبوب پرسپولیس سپرد.
از همان روز اول و قبل از اینکه حتی یک برد به دست بیاید هواداران در کنار کریم باقری بودند. برعکس کردن روند هفته‌های آخر گاریدو با پیروزی 2-1 مقابل خیبر و رضایت هواداران از بازی پرسپولیس باعث شد فشارها بر آقا کریم افزایش پیدا کند. هواداران می‌خواستند او دست کم تا پایان فصل به عنوان سرمربی ادامه بدهد.
باقری اما بارها و بارها به صراحت گفت که نمی‌خواهد سرمربی پرسپولیس باشد و از باشگاه خواسته که هرچه سریع‌تر یک مربی بزرگ را به پرسپولیس بیاورد. باقری به‌ویژه پیش از دیدار بزرگ فینال سوپرجام مقابل سپاهان در نشست خبری خود گفت: "اینکه می‌گویید مقاومت می‌کنم، من درباره سرمربی‌گری پرسپولیس مقاومت ندارم. گفته بودم که جایگاه من اینجا نیست. موقتی اینجا هستم و به باشگاه تاکید کردم که بازی با سپاهان آخرین بازی من به عنوان سرمربی است، باشگاهم تلاش می‌کند که هرچه زودتر سرمربی را معرفی کند. امیدوارم که بعد از بازی این اتفاق بیفتد".
با اینکه بعد از باخت به سپاهان و از دست رفتن یک جام اصرار هواداران برای ادامه کار کریم کمی کمتر شده بود ولی همچنان بخش عمده هواداران حاضر بودند با تمام قوا از او به عنوان سرمربی تا پایان فصل حمایت کنند. حتی بعد از تساوی مقابل ذوب‌آهن در بازی بعدی هم تغییری در جو هواداری پرسپولیسی‌ها ایجاد نشده بود.
از طرف دیگر رضا درویش که از نزدیک با باقری سر و کار داشت مطمئن شده بود که آقا کریم واقعا حاضر نیست تحت هیچ شرایطی تا آخر فصل ادامه بدهد. به همین خاطر بود که او تحت فشار هواداران که خواهان هر چه زودتر مشخص شدن تکلیف بودند به تلاش‌هایش شدت داد.
باقری در عین حال ظاهرا از طولانی شدن استخدام سرمربی جدید بیشتر از هواداران ناراحت بود. او که می‌دید پرسپولیس به خاطر تساوی مقابل ذوب‌آهن 10 نفره مورد انتقاد هواداران قرار گرفته نمی‌خواست خودش هم سیبل انتقادها شود. آقا کریم باتجربه سعی داشت کمترین نمود رسانه‌ای را داشته باشد، حداقل تا زمان مشخص شدن سرمربی جدید. به همین دلیل بود که باقری بعد از تساوی مقابل ذو‌آهن به نشست خبری نرفت.
آنچه کریم باقری به دنبالش بود بالاخره انجام شد و رضا درویش با حضور در استانبول موفق شد با اسماعیل کارتال قرارداد امضا کند و او را فورا به ایران بیاورد. باقری حالا می‌توانست با خیال راحت روی نمیکت بنشیند، نه به عنوان سرمربی بلکه به عنوان بزرگتر دوست‌داشتنی و محبوب تیم.
پیش از بازی امروز مقابل تراکتور، دیدار گرم کارتال و کریم باقری نشان داد که انتقال قدرت در کادر فنی سرخ‌ها با تنش صفر انجام شده است. آقا کریم که در سه بازی برای پرسپولیس 7 امتیاز به دست آورده بود با سر بالا به استقبال کارتال رفت و بدون نیاز به مترجم با او گرم گرفت. این در واقع لحظه تحویل دادن کلید پرسپولیس از طرف بزرگتر تیم به سرمربی بزرگ ترکیه‌ای بود.
کارتال بعد از دیدار با باقری روی سکوهای آزادی رفت و درحالی‌که باقری با آرامش روی نمیکت نشسته بود او عیار تیمی که توسط آقا کریم به آرامش رسیده بود را محک بزند. تیم باقری در آخرین بازی او به عنوان مسئول اول فنی خوش درخشید و با ارائه عملکرد عالی تراکتور را 2-0 شکست داد تا به کورس قهرمانی برگردد.
باقری با گرمکن مشکی مثل یک قهرمان روی چمن تازه آزادی قدم گذاشت. مشت‌های گره کرده او که در لنز دوربینها ثبت شد به کامل‌ترین شکل ممکن احساس باقری را نمایش می‌داد: کسی که تیم بحران‌زده را بعد از اخراج سرمربی‌اش تحویل گرفت و بار دیگر درحالی‌که همه هواداران را برای موفقیت پرسپولیس پشت سر کارتال بسیج کرده بود با یک برد مهم و در آستانه رسیدن به صدر جدول به مربی ترکیه‌ای تحویل داد.
در روزهایی که باقری به عنوان سرمربی موقت روی نیمکت می‌نشست، در تمرین‌ها لبخندهای او قوت قلب بازیکنان پرسپولیس و هواداران این تیم بود، ولی لبخند از ته دل آقا کریم بعد از بازی امروز درحالی‌که به ابراز احساسات بازیکنانش پاسخ می‌داد نشان داد که چه بار سنگینی از روی شانه‌های اسطوره پرسپولیس برداشته شده است.