طرفداری | تیم فوتبال ذوب آهن‌ طبق برنامه ریزی انجام شده در اردوی نیم فصل در جزیره زیبای کیش، در ورزشگاه المپیک مقابل تیم فولادمبارکه سپاهان قرار گرفت که در نهایت این‌مسابقه با نتیجه تساوی دو بر دو به پایان رسید. محمد ربیعی در گفت‌وگو با تسنیم، درباره بازی دوستانه تیمش برابر سپاهان در جزیره کیش اظهار داشت:

بازی خوبی بود و این مسابقه چیزی کمتر از یک بازی رسمی نداشت. این بازی قطعاً در آینده به ما کمک خواهد کرد، از طرفی سپاهان هم روز جمعه در سوپرجام با پرسپولیس بازی می‌کند و این بازی دوستانه قطعاً برای آنها هم خوب بود. بازیکنان هر دو تیم این بازی را کاملاً جدی گرفتند و حتی شدت برخوردها طوری بود که محبی از سپاهان و امید لطیفی از تیم ما هم مصدوم شدند.

سرمربی تیم فوتبال ذوب‌آهن در مورد اینکه آیا سپاهان نسبت به زمان ژوزه مورایس تغییر خاصی کرده است، تأکید کرد:

من تفاوت آنچنانی را حس نکردم. آقای مورایس علاقه زیادی داشت تا تیمش طولی بازی کند، ولی به نظر می‌رسد سپاهان در حال حاضر بیشتر روی مالکیت توپ تمرکز داشته باشد. به هر حال سپاهان به تازگی کادر فنی‌اش را تغییر داده است و هر مربی نیاز به زمان دارد تا در یک تیم تفکراتش را جا بیندازد.

وی در واکنش به صحبت‌های هفته گذشته علی پروین که گفته بود مربیانی مانند ربیعی می‌توانند گزینه مناسبی برای هدایت پرسپولیس باشند و اینکه آیا مذاکره‌ای از سوی باشگاه پرسپولیس با او انجام شد، خاطر نشان کرد:

آقای پروین لطف دارد و من از او سپاسگزارم. واقعیت این است که تماسی از سوی باشگاه پرسپولیس با من گرفته نشد و مذاکره‌ای هم انجام صورت نگرفت.

ربیعی راجع به نتایج رو به رشد تیم ذوب‌آهن در چند هفته گذشته گفت:

از لحاظ فنی روند رو به رشدی داشتیم و این را در بازی‌های اخیر نشان دادیم. امیدواریم این روند را ادامه دهیم، ولی قبلاً هم گفتم که تیم ما نیاز به تقویت دارد و باید بازیکن جذب کنیم.