به گزارش اقتصاد انلاین، روزنامه بریتانیایی "گاردین" در گزارشی درباره مخفی کاری شدید درباره حضور سربازان کره شمالی در جبهه نبرد اوکراین برای کمک رسانی به سربازان روس می‌نویسد: "در غروب بعدازظهر یکی از روز‌های هفته گذشته، ۲۲ سرباز مجروح کره شمالی به یکی از بیمارستان‌های اصلی در شهر کورسک روسیه انتقال یافتند. آنان به طبقه ویژه‌ای انتقال یافتند که تحت محافظت نیرو‌های پلیس قرار داشت و دسترسی به مترجمان و پرسنل پزشکی به آنجا محدود بود. یکی از پرسنل پزشکی بیمارستان که مجروحان کره‌ای را مداوا کرده به "گاردین" می‌گوید: "صبح به ما گفته شد که برای نوع خاصی از بیماران آماده شویم. ما شایعاتی را در این باره شنیده بودیم که اتباع کره شمالی در حال جنگیدن در اینجا هستند، اما آن را باور نکرده بودیم. پیش از آن هیچ تبعه‌ای از کره را ندیده بود. تا پیش از آن که آنان به بیمارستان آورده شوند فکر می‌کردم همه آن چه درباره حضور کره‌ای‌ها در جنگ اوکراین منتشر شده اخبار جعلی و شایعه بوده است". پزشک دیگری در آنجا به "گاردین" می‌گوید که ارتباط با کره‌ای‌ها بدون مترجم غیر ممکن بود. او اشاره کرد که برخی از کره‌ای‌هایی که با آن‌ها مواجه شده "عصبی" و حتی "ترسناک" به نظر می‌رسیدند. هر دو پزشک خواستند به شرط ناشناس ماندن صحبت کنند، زیرا می‌ترسیدند به دلیل صحبت در این باره مجازات شوند".
این روزنامه در ادامه می‌افزاید: "ورود بیماران کره‌ای به بیمارستان لحظه نادری از تعامل بین مردم محلی در منطقه کورسک و سربازان کره‌ای بوده که حضور آنان در هاله‌ای از رمز و راز پنهان شده است. به گفته مقامات آمریکایی و مقام‌های کره جنوبی بیش از ۱۲۰۰۰ سرباز کره شمالی برای کمک به روسیه در جنگ مستقر شده‌اند. بخش عمده‌ای از آن سربازان کره‌ای در عملیات متقابل مسکو برای بازپس‌گیری بخش‌هایی از زمین‌های روسیه در منطقه کورسک، سرزمینی که اوکراین از تابستان پس از یک تهاجم غافلگیرانه در اختیار داشت، شرکت کرده‌اند. روسیه به طور رسمی استقرار سربازان کره شمالی را تایید نکرده است. "ولادیمیر پوتین" رئیس‌جمهور روسیه، در جریان کنفرانس مطبوعاتی سالانه خود در هفته گذشته به جنگیدن واحد فعال در جنگ در منطقه کورسک اشاره داشت، اما آشکارا از هرگونه اشاره‌ای به واحد‌های اعزامی از کره شمالی خودداری ورزید. نشانه‌های اولیه حاکی از آن هستند که نیرو‌های کره شمالی احتمالا متحمل تلفات سنگین شده باشند. مقام‌های ارتش کره جنوبی روز دوشنبه گزارش دادند که بیش از ۱۰۰۰ سرباز کره شمالی از زمان استقرارشان در کنار نیرو‌های روس در اوکراین کشته یا مجروح شده‌اند. این رقم، در صورت تایید حاکی از تلفات چشمگیر نیرو‌های کره شمالی ظرف مدت چند هفته پس از ورود آنان به جبهه نبرد اوکراین بوده است. "ولادیمیر زلنسکی" رئیس جمهور اوکراین بعدا ادعا کرد که این تعداد از سه هزار نفر نیز فراتر رفته است.
سئول و کی یف هر دو اشاره می‌کنند که مسکو تلاش می‌کند تا نبرد سربازان کره شمالی در جبهه جنگ اوکراین را انکار کند. بر اساس گزارش‌های منتشر شده به سربازان کره شمالی یونیفرم‌ها و شناسنامه‌های جعلی داده شده تا خود را به عنوان اقلیت‌های روس تبار اهل سیبری که مشخصات فیزیکی مشابه کره ای‌ها دارند معرفی کنند. نیرو‌های ویژه ارتش اوکراین روز یکشنبه تصاویری از سه سرباز کشته شده کره شمالی را منتشر کردند. بدن آنان خون آلود و کبود به نظر می‌رسید. به گفته نیرو‌های ویژه، برای سربازان کره‌ای مدارک جعلی نظامی روسیه به همراه اسامی ساختگی و زادگاه روسی صادر شده بود. در منطقه کورسک مرکز منطقه‌ای با جمعیت حدودا ۵۰۰ هزار نفری ورود سربازان کره‌ای که طبق گزارش‌ها در اوایل اکتبر به آنجا اعزام شده بودند تا حد زیادی مورد توجه قرار نگرفت. مصاحبه با دوازده نفر از ساکنان کورسک که همگی هیچ گونه اثری از سربازان کره‌ای را گزارش نکردند نشان می‌دهد که مسکو امکان جابجایی این نیرو‌های خارجی را به شدت محدود کرده و آنان را پادگان‌های نظامی دورافتاده به جایی دور از مناطق غیرنظامی منتقل کرده است. جزئیات زیادی در مورد مکان دقیق و شرایط زندگی آن سربازان وجود ندارد. در عوض، حضور آنان به موضوعی برای حدس و گمانه زنی در چت روم‌ها در فضای مجازی تبدیل شده است. جایی که اهالی محلی کورسک از یکدیگر سوال می‌کنند که آیا واقعا تبعه‌ای از کره شمالی را در خیابان دیده اند یا خیر. برخی از ساکنان کورسک هم چنین این روایت را که روس‌ها برای بازپس‌گیری قلمرو خود باید به کره شمالی تکیه کنند، زیر سوال برده‌اند. یکی از اهالی کورسک می‌گوید: ارتش ما بدون حضور کره‌ای‌ها به اندازه کافی قوی می‌باشد. من فکر نمی‌کنم نیازی به حضور کره‌ای‌ها وجود داشته باشد".
این روزنامه بریتانیایی در ادامه می‌نویسد: "به نظر می‌رسد برخی از سربازان مجروح کره شمالی به بیمارستان‌های خارج از مسکو منتقل می‌شوند و به بیمارستان‌های کوچک‌تر نزدیک به جبهه جنگ انتقال نمی‌یابند. سرویس امنیتی اوکراین چهارشنبه گذشته فایلی را منتشر کرد که مدعی شده جزئیات شنود مکالمه بین یک سرباز روس و همسرش بوده که پرستار بیمارستانی ناشناس در نزدیکی مسکو بوده است. در این کلیپ که به طور مستقل تایید نشده آن زن اشاره می‌کند که حدود ۲۰۰ مجروح کره‌ای برای مداوا به آنجا انتقال یافته‌اند. او در آن فایل می‌گوید: "کره‌ای‌ها از واحد‌های ویژه یا چیزی شبیه به آن هستند. ما بخش‌های بیمارستان را برای آن لعنتی‌ها خالی می‌کنیم. آیا آنان یک طبقه‌ای ممتاز و ویژه هستند"؟ شوهرش نیز پاسخ می‌دهد:"خب، آنان وارداتی هستند". بر اساس اطلاعات کره جنوبی اکثر جنگجویان کره شمالی از واحد نخبه موسوم به "سپاه طوفان" در ارتش کره شمالی هستند. اعضای آن واحد با "روحیه بالا"، اما "فاقد توان درک جنگ‌های مدرن" توصیف شده‌اند. از همان ابتدای انتشار اخبار درباره اعزام نیرو‌های نظامی کره‌ای به جبهه نبرد اوکراین نیز تحلیلگران کارآمدی آن نیرو‌ها که از دهه ۱۹۵۰ میلادی به این سو تاکنون در هیچ جنگی شرکت نداشتند را زیر سوال برده بودند و اشاره می‌کردند که عدم درک زبان روسی و اوکراینی و ناآشنا بودن به نوع میدان نبرد برای سربازان کره‌ای مشکل‌ساز خواهد بود. هم چنین، شواهد نشان می‌دهند حتی در واحد‌های نخبه مانند سپاه طوفان نیز سربازان کره شمالی به طور سیستماتیک دچار سوء تغذیه بوده‌اند. مرکز پایگاه داده حقوق بشر کره شمالی یک گروه مستقر در کره جنوبی در هفته جاری با انتشار گزارشی اشاره کرد که فیلم‌های ضبط شده از سربازان کره شمالی در جبهه نبرد اوکراین نشان می‌دهند که بسیاری از آنان جوان به نظر می‌رسند و تردید‌هایی در مورد میزان تجربه نظامی آنان وجود دارد. "لی سونگ کوئون" نماینده پارلمان کره جنوبی روز دوشنبه گفته بود که تعداد بالای تلفات نیرو‌های کره شمالی را می‌توان به ناآشنا بودن محیط میدان نبرد برای آنان و عدم توانایی آنان برای مقابله با حملات پهپادی از سوی اوکراین نسبت داد. تحلیلگران نظامی نیز اشاره می‌کنند که نیرو‌های کره شمالی در برابر پهپاد‌های قاتل اوکراینی که ویژگی جنگ مدرن هستند آسیب پذیر بوده و ویدئو‌های به اشتراک گذاشته شده توسط نیرو‌های اوکراینی نشان می‌دهند که سربازان کره شمالی در مواجهه با پهپاد‌های اوکراین در حال چرخیدن به دور خود و تلاش برای فرار در یک میدان باز در منطقه کورسک بوده‌اند. در حالی که کره شمالی در مورد اعزام نیروهایش به جبهه نبرد اوکراین صحبتی نکرده "ریو سونگ هیون" که در سال ۲۰۱۹ از ارتش کره شمالی جدا شد اخیرا در نشستی گفته بود: "اگر حزب از شما بخواهد به جبهه نبرد بروید پس شما به جبهه نبرد اعزام خواهید شد". او می‌گوید بسیاری از سربازان کره شمالی حضور در جبهه نبرد اوکراین را فرصتی برای "تغییر سرنوشت" و تجربه زندگی در یک کشور جدید دور از شرایط سخت در خانه می‌دانند. کره جنوبی روز جمعه از به اسارات درآمدن اولین سرباز کره‌ای توسط نیرو‌های اوکراینی خبر داد. تصاویر منتشر شده در فضای مجازی از آن سرباز اسیر شده فردی لاغر و به شدت مجروح را نشان می‌دهند. سئول اواخر همان روز اعلام کرد که این سرباز بر اثر جراحات تسلیم شده است. "سئونگ هیون" می‌گوید:"درون ارتش کره شمالی آهنگ نظامی معروفی تحت عنوان "آخرین گلوله را نزد خود نگه دار" برای سربازان نواخته می‌شود که در آن به سربازان گفته می‌شود آخرین گلوله برای نجات آنان است بدان معنا که در مواجهه با شرایط سخت از سوی دشمن نباید تسلیم شده و باید دست به خودکشی بزنند". او می‌افزاید: "از دید حکومت کره شمالی هر اتفاقی هم که رخ دهد شما به عنوان سرباز آن کشور نباید اسیر شوید".