فولاد خوزستان در یک‌شانزدهم نهایی جام حذفی به مصاف فولاد هرمزگان رفت. دیداری که در وقت قانونی با تساوی یک بر یک به پایان رسید و کار برای تعیین تیم صعودکننده به مرحله بعدی، به دو وقت اضافه کشیده شد. به گزارش ایسنا، در دو وقت اضافه نیز بازی برنده نداشت تا ضربات پنالتی تعیین‌کننده تیم صعودکننده به مرحله بعدی جام حذفی باشد؛ جایی که چشم همگان به ساق پای بازیکنان دو تیم در زدن ضربان پنالتی و دستان گلرهای دو تیم بود. در این بازی هرچقدر حمید بوحمدان، ساسان انصاری، سینا اسدبیگی و شاهین توکلی در زدن ضربات پنالتی بد و ناامیدکننده بودند و توپ‌هایشان راهی به درون دروازه تیم هرمزگان نداشت، ادیب زارعی، گلر ۲۱ساله فولادی‌ها، با مهار پنج ضربه پنالتی خوش درخشید و تبدیل به ناجی فولادی‌ها شد. زارعی که فصل گذشته در تراکتور گلر سوم این تیم بود، امسال با نظر گل‌محمدی به فولاد پیوست و گل‌محمدی که پیش از این نیز اعلام کرده بود جام حذفی و تیم هرمزگانی را دست‌کم نخواهند گرفت، برای این بازی حساس به زارعی اعتماد کرد؛ اعتمادی که ادیب برای بازی در لیگ برتر باید پاسخ آن را به‌خوبی می‌داد. ادیب درون دروازه فولادی‌ها کاری کرد کارستان که شاید خیلی از گلرهای مطرح دنیا هم از انجام آن عاجز باشند؛ مهار پنج ضربه پنالتی نشان از اعتمادبه‌نفس و آمادگی خوب این گلر ۲۱ساله است. گلری که البته در جریان بازی نیز با شجاعت خاصی درون دروازه فولاد عرض اندام کرد و چند موقعیت خوب را از تیم فولاد هرمزگان گرفت.
حالا از زارعی به عنوان یک پدیده دروازه‌بانی ایران یاد می‌شود. گل‌محمدی هم به‌صراحت به درخشش گلر جوان خود اشاره و اعلام کرد: «از ادیب زارعی تشکر می‌کنم؛ زیرا اگر امروز عملکرد خوبی نداشت، ما حذف‌شده جام حذفی بودیم. عملکرد او در تمرین، به‌ویژه ضربات پنالتی که کار کرده بودیم، فوق‌العاده بود. ضمن اینکه از نظر اخلاقی و فنی می‌تواند آینده دروازه‌بانی ایران باشد».
با توجه به درخشش ادیب زارعی درون دروازه فولاد و ثبت یک رکورد خاص، شاید از این پس او بتواند جای یوسفوپوف، گلر خارجی فولاد را هم درون دروازه تیمش بگیرد. گلری که به نظر می‌رسد درون مستطیل سبز حرف‌های زیادی خواهد داشت.