تیم ملی فوتبال ایران در چارچوب هفته پنجم مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف کره شمالی رفت. این دیدار به میزبانی کره شمالی در لائوس برگزار شد و ایران توانست با نتیجه ۳ بر ۲ حریفش را شکست دهد.
بهتاش فریبا پیشکسوت تیم ملی ایران ، در خصوص بازی و عملکرد تیم ملی ایران مقابل کره شمالی گفت :  در نیمه اول بازیکنان عالی بودند و شرایط مناسب بود و بازیکنان می‌توانستند سه گل دیگر هم بزنند. در نیمه دوم همه چیز با اخراج شجاع خلیل‌زاده تغییر کرد و تیم به هم ریخت. در برخی بازی‌ها در پست هافبک یا مهاجم یک بازیکن اخراج می‌شود که چندان در بازی تاثیرگذار نیست اما وقتی دفاع از زمین بازی اخراج می‌شود، کار سخت می‌شود و شیرازه تیم به هم می‌ریزد. وقتی یک مدافع کارت قرمز دریافت می‌کند قطعا باید یک مهاجم کم شود تا یک مدافع جای بازیکن اخراج شده را پر کند و به همین دلیل کار کمی برای تیمی که مدافعش اخراج شده سخت است.
وی افزود : تا آغاز جام جهانی زمان زیادی وجود دارد و فکر نمی‌کنم تعدادی از بازیکنان ثابت تیم ملی به دلیل افزایش سن به بازی‌های
جام جهانی برسند و باید پس از صعود به جام جهانی از بازیکنان جوان بیشتر استفاده کرد. بازیکنان جوان تیم‌ملی در حال حاضر بازیکن خام نیستند و در اروپا بازی می‌کنند ولی جام جهانی با بازی‌های باشگاهی متفاوت است. با تیم‌های حاضر در جام جهانی و تعداد آنها در این تورنمنت، تیم ملی باید به مرحله دوم فکر کند و نباید پس از انجام سه بازی به خانه برگردند.